Kotoran kucing dan nampan kotoran

Besok Anda akan membawa kucing pulang. Anda berbelanja dengan giat, mencentang daftar yang berisi makanan kucing, mainan, tiang garukan, dan sejumlah barang lainnya.

Dan di bagian atas daftar adalah semua hal yang diperlukan untuk toilet. Anda menuju ke toko hewan peliharaan terdekat dan dihadapkan dengan banyak rak yang dipenuhi dengan produk ini. Serasah yang menggumpal seperti pastel, serasah tanah liat yang bagus, sesuatu yang terbuat dari pinus atau koran... Apa, apa yang harus dipilih? Terlepas dari apakah Anda pemilik yang berpengalaman atau pemula, berbagai pilihan dapat membuat Anda putus asa. Namun, tidak selalu demikian.

Sejarah masalah

Sebelum Perang Dunia II, kebanyakan kucing hidup di dalam dan luar ruangan, dan buang air di halaman belakang dan kebun sekitar. Beberapa keluarga menyimpan kotak pasir atau abu tungku di ruang bawah tanah untuk kucing mereka. Ibu rumah tangga pada tahun 1940-an tidak terlalu menyukai kucing yang meninggalkan jejak abu dan pasir di seluruh rumah. Jadi, seorang mantan pelaut bernama Ed Lowe menyarankan tetangganya untuk mencoba tanah liat penyerap, produk populer untuk membersihkan emisi industri dari pabrik-pabrik masa perang yang diproduksi oleh perusahaan ayahnya. Pasir kucing pun lahir.

Serasah tanah liat yang dipeletkan menahan bau lebih baik daripada abu atau pasir, menyerap urin sepenuhnya dan menahan bau amonia hingga serasah mencapai titik jenuh, biasanya dalam waktu seminggu untuk seekor kucing. Saat ini, kebanyakan orang membuang kotoran padat setiap hari dan mengganti serasah seminggu sekali, atau mengurangi jumlah serasah di dalam kotak dan membuangnya serta membersihkan kotak serasah setiap hari. Pelet dalam serasah tradisional cukup besar sehingga biasanya tidak menempel di kaki kucing, jadi hanya ada sedikit residu di luar kotak serasah.

Sampah menggumpal atau tidak menggumpal

Serasah pelet tanah liat memiliki sedikit pesaing selama sekitar 40 tahun, dengan hanya sedikit perbaikan dalam hal pembersihan, hingga Thomas Nelson, Ph.D., membutuhkan cara untuk menambah penghasilannya saat menempuh pendidikan pascasarjana. Ahli biokimia tersebut memulai dengan memelihara kucing Persia dan akhirnya menciptakan serasah yang menggumpal. Dr. Nelson dikutip dalam sebuah artikel Cat Fancy pada bulan Oktober 1996: “Saya mencari dan menemukan tanah liat yang mengering tetapi tidak mengeras. Tanah liat tersebut menyerap kelembapan dengan sangat baik dan membentuk serasah yang menggumpal ketika kucing buang air kecil di atasnya. Serasah tersebut kemudian dapat disingkirkan, sehingga membuang urinnya. Saya memiliki kotak pasir yang tidak pernah saya ganti selama 10 tahun—saya hanya menambahkan lebih banyak serasah dan sama sekali tidak berbau.”

Membersihkan sebagian besar urin dan feses memang dapat meningkatkan bau area kotak pasir dalam beberapa minggu. Anda tidak perlu membuang semua pasir lama dan menggantinya dengan pasir baru. Namun, perlu diingat bahwa jika lebih dari satu kucing menggunakan kotak pasir, bau yang cukup kuat biasanya akan muncul setelah 4 hingga 6 minggu, bahkan jika Anda membuang dan menambahkan pasir. Anda harus menambahkan jumlah pasir baru yang menggumpal yang sama dengan yang Anda buang, karena jika Anda tidak menambahkan cukup banyak, urin akan terkumpul dan mengering di sudut-sudut, sehingga menimbulkan bau.

Ada beberapa pilihan untuk pasir menggumpal selain pelet beraroma dan tidak beraroma tradisional. Kebanyakan kucing lebih suka pasir tanpa aroma, yang sangat penting bagi pemilik yang berencana menggunakan kotak pasir tertutup. Ada pasir yang dirancang untuk sejumlah besar kucing yang membentuk gumpalan seperti semen yang mempertahankan bentuknya bahkan ketika diinjak berulang kali. Jenis pasir ini jelas tidak bisa dibuang ke toilet! Ada juga pasir yang meninggalkan lebih sedikit bekas, dengan pelet yang sedikit lebih besar yang lebih mungkin jatuh ketika kucing meninggalkan kotak pasir. Ada juga pasir menggumpal yang secara khusus dirancang agar bisa dibuang ke toilet, kualitas yang tidak dimiliki oleh sebagian besar pasir menggumpal karena kemampuannya untuk mengembang. Daftar pasir ini bertambah setiap tahun.

Beberapa tahun setelah serasah menggumpal diperkenalkan, sebuah artikel yang diterbitkan dalam majalah kucing yang sekarang sudah tidak terbit lagi, Tiger Tribe, menimbulkan pertanyaan tentang keamanan menelan serasah menggumpal, terutama bagi anak kucing yang baru lahir yang sering memakan serasah yang diperkenalkan kepada mereka selama tahap penyapihan. Sampai literatur ilmiah menunjukkan adanya masalah, pemilik mungkin ingin menunggu hingga anak kucing mereka berusia 3 hingga 4 bulan untuk memakan serasah menggumpal. Jika Anda melihat kucing berusia lebih dari 3 hingga 4 bulan memakan serasah, bawalah dia ke dokter hewan, karena perilaku ini sering kali menunjukkan anemia dan kekurangan nutrisi lainnya.

Serasah yang menggumpal masih menjadi topik hangat di Internet, dengan beberapa orang mengklaim bahwa serasah tersebut beracun dan menyebabkan masalah pernapasan pada kucing. Banyak serasah yang menggumpal mengandung lempung bentonit, mineral lempung alami yang dianggap inert secara biologis jika tertelan, dan/atau silika. Silika juga inert secara fisik dan kimia, dan merupakan komponen utama pasir biasa. Silika juga digunakan sebagai penyerap kelembapan dalam bungkusan kecil yang ditemukan dalam kotak sepatu, obat-obatan, dan beberapa makanan. Menurut para ahli di Animal Toxic Substance Control Center di American Society for the Prevention of Cruelty to Animals, hewan yang menelan sedikit gel silika mungkin hanya mengalami gangguan gastrointestinal ringan, jika ada gejala sama sekali.

Kucing dapat menelan sedikit pasir saat membersihkan diri setelah menggunakan kotak pasir, dan jumlah ini dapat melewati saluran pencernaan dengan mudah. Namun, jika hewan tersebut menelan pasir dalam jumlah yang sangat banyak (seperti yang dapat terjadi saat anjing membersihkan kotak pasir), gangguan gastrointestinal, sembelit, atau, dalam kasus yang jarang terjadi, penyumbatan usus dapat terjadi.

Pengisi alternatif

Pasir kucing tidak hanya terbuat dari tanah liat yang menggumpal atau granular. Rak-rak toko hewan peliharaan juga menyediakan berbagai pasir yang terbuat dari bahan-bahan yang ramah lingkungan, termasuk koran daur ulang, tongkol jagung, tepung kulit kacang, kulit jeruk daur ulang, gandum, serutan dan serbuk gergaji pinus, serta serpihan kayu keras dan cedar. Semua menjanjikan pengendalian bau yang sangat baik, daya tahan yang lama, dan ramah lingkungan. Mana yang harus Anda pilih…?

Pada tahun 1990, Dr. Peter Borchelt, seorang ahli perilaku hewan, melakukan tiga penelitian selama 10 hari untuk menentukan jenis pasir yang disukai kucing. Ia membandingkan 14 jenis pasir komersial, serta tanah lapisan atas yang dicampur dengan pasir tanah liat dan pasir. Setiap kucing memiliki enam pilihan kotak pasir. Di tengah-tengah penelitian, kotak-kotak pasir dipindahkan untuk mencegah preferensi lokasi pasir lebih besar daripada preferensi jenis pasir. Dalam penelitian demi penelitian, pasir menggumpal berbutir halus digunakan dua kali lebih sering daripada pesaing terdekatnya, sementara kotak pasir serutan kayu, biji-bijian, dan kertas daur ulang tidak digunakan sama sekali. Borchelt menyimpulkan, "Data ini mendukung pengamatan klinis bahwa faktor penting dalam preferensi bahan pasir kucing adalah tekstur, granularitas, dan kekasarannya. Everclean, tanah liat berbutir halus, lebih disukai daripada tanah liat berbutir kasar. Namun pasir, yang juga memiliki tekstur halus, tidak disukai daripada tanah liat kasar, mungkin karena berat partikelnya.

Apa yang harus dipilih? Anda fokus pada harga, tetapi pilihan akhir ada di tangan hewan peliharaan Anda. Lagi pula, jika ia tidak menyukai bau dan tekstur pengisi, ia dapat membuang kotorannya di tempat lain.

Tahukah Anda?

Banyak pasir kucing yang menggumpal diformulasikan untuk menghilangkan debu halus sebanyak mungkin. Jika Anda merasa bahwa Anda atau kucing Anda sangat sensitif terhadap partikel debu di udara, Anda mungkin ingin mencoba pasir yang dimodifikasi.

Melewati nampan

Satu dari sepuluh kucing tidak buang air di kotak pasir selama hidupnya. Berikut adalah 20 alasan paling umum:

• Kucing menderita penyakit yang berhubungan dengan saluran kemih.
• Kucing mengalami periode sembelit di usia tua.
• Pemiliknya tidak membersihkan kotak kotoran sebagaimana yang diinginkan kucing.
• Pemilik mengganti merek atau jenis bahan pengisi.
• Pemilik mengubah lokasi kotak pasir.
• Pemiliknya telah beralih ke pasir yang dihilangkan baunya atau diberi pewangi.
• Pemiliknya membeli nampan baru dan membuang nampan lama.
• Pemiliknya membersihkan kotak kotoran dengan deterjen yang terlalu keras.
• Lokasi kotak pasir terlalu berisik atau tidak cukup pribadi untuk kucing.
• Rumah itu terlalu besar untuk menampung hanya satu kotak pasir.
• Kucing itu tidak dapat mencapai kotak kotorannya.
• Hewan lain di dalam rumah menghalangi kucing menggunakan kotak pasir.
• Terlalu banyak kucing dan tidak cukup kotak pasir.
• Terlalu banyak kucing dan tidak cukup ruang.
• Seekor kucing di wilayahnya melihat atau mendengar bau kucing lain.
• Jantan yang belum dikebiri berarti sudah dewasa dan menandai wilayah kekuasaannya.
• Seekor kucing betina yang belum disterilkan sedang berahi dan memperingatkan kucing jantan tentang hal itu.
• Seiring berjalannya waktu, kucing menjadi tidak suka dengan tekstur serasahnya.
• Di tempat lama, kucing tidak diajarkan menggunakan kotak pasir dengan benar.
• Kucing stres karena perubahan rutinitas atau lingkungan, termasuk bayi baru, perabotan baru, perubahan jadwal kerja, liburan, tamu yang menginap, atau pindah.