Ruang angkasa berbahaya bagi manusia

Para ilmuwan khawatir tentang penerbangan mendatang ke Mars – menurut pendapat mereka, seseorang yang telah melakukan perjalanan seperti itu terancam mengalami perubahan serius pada otaknya. Para ilmuwan telah membuat kesimpulan tersebut setelah mempelajari hewan pengerat yang otaknya dipengaruhi oleh partikel berenergi tinggi, mirip dengan yang ditemukan dalam sinar kosmik.

Sinar kosmik menembus pesawat ruang angkasa dan astronot selama perjalanan jangka panjang, dan studi baru ini merupakan tindak lanjut dari penelitian tahun lalu yang mengamati efek jangka pendek sinar kosmik pada otak.

Menurut data terkini, sinar kosmik berbahaya bagi manusia, partikelnya dapat memengaruhi sistem saraf secara negatif dan menyebabkan perubahan, beberapa di antaranya tidak hilang hingga akhir hayat, khususnya, perjalanan ke luar angkasa dapat mengakibatkan gangguan ingatan, kecemasan, depresi berat, dan penurunan produktivitas.

Selama percobaan, hewan pengerat diiradiasi dengan partikel bermuatan, kemudian diamati di laboratorium. Hasilnya, setelah setengah tahun, perubahan kuat terdeteksi di otak subjek - neuron rusak, otak meradang. Tomografi menunjukkan bahwa pengurangan proses dan duri menyebabkan perubahan pada jaringan saraf otak, akibatnya, transmisi sinyal terganggu di sel-sel otak. Semua ini memicu rendahnya produktivitas dalam belajar dan menghafal.

Penelitian ini dilakukan oleh Charles Limoli dan rekan-rekannya, yang juga menemukan bahwa paparan sinar kosmik dapat menyebabkan penekanan asosiasi yang tidak menyenangkan dan menegangkan, mirip dengan yang terjadi saat belajar berenang lagi setelah kecelakaan. Semua ini dapat menyebabkan kecemasan, yang akan menjadi masalah selama perjalanan panjang ke planet merah. Perlu dicatat bahwa hasil yang diperoleh setelah penelitian selama enam bulan konsisten dengan hasil dari tahun lalu (saat itu penelitian berlangsung selama 1,5 bulan).

Gangguan kognitif serupa terlihat pada pasien kanker otak yang telah menjalani iradiasi foton dosis tinggi. Profesor Limoli dan rekan-rekannya juga telah mempelajari bagaimana proses kognitif berubah setelah kemoterapi dan iradiasi otak.

Menurut profesor tersebut, para astronaut akan menunjukkan tanda-tanda demensia dalam beberapa bulan sejak dimulainya perjalanan, dan karena perjalanan ke Mars direncanakan akan memakan waktu beberapa tahun, para ilmuwan khawatir masalah akan mulai mengganggu para astronaut secara langsung selama misi berlangsung.

Para ilmuwan juga mencatat bahwa personel stasiun ruang angkasa tidak dalam bahaya karena mereka dilindungi oleh magnetosfer.

Karya Limoli dan rekan-rekannya sangat penting bagi masa depan eksplorasi ruang angkasa manusia. Program NASA mencakup studi yang mempelajari dampak radiasi kosmik pada manusia, karena data yang diperoleh akan digunakan untuk merencanakan perjalanan ruang angkasa, tidak hanya ke Mars tetapi juga lebih jauh lagi.

Profesor Limoli mencatat bahwa beberapa solusi yang mungkin untuk masalah tersebut sudah dikembangkan, khususnya, penyertaan zona perlindungan yang meningkat selama tidur atau istirahat, tetapi partikel bermuatan energi tinggi akan menembus kapal dan memblokirnya saat ini tidak memungkinkan.

Tim Limoli, pada gilirannya, sedang mengerjakan obat yang akan melindungi otak dari radiasi kosmik negatif.