Air limbah dapat membantu menumbuhkan pohon di gurun

Penggundulan hutan di Afrika menyebabkan penggurunan, yang merupakan masalah besar dan penanaman hutan baru dapat membantu. Namun masalah utamanya adalah bahwa daerah kering kekurangan air bersih, yang diperlukan untuk irigasi dan perkembangan normal bibit.

Di Mesir, para ahli telah mengusulkan solusi inovatif untuk masalah Afrika yang menegaskan bahwa untuk menanam pohon dan tanaman lain di wilayah yang kekurangan air, tidak perlu membangun pasokan air tawar yang mahal, melainkan menggunakan sistem air limbah yang disesuaikan.

Pada tahun 1990-an, pemerintah Mesir meluncurkan program untuk menanam berbagai pohon di dekat Kairo. Perkebunan besar tersebut berisi pohon dan semak lokal dan impor, termasuk beberapa spesies langka dan berharga, tetapi karena tanah di daerah tersebut miskin nutrisi dan kekurangan air tawar, para peneliti menyarankan penggunaan air limbah untuk irigasi, yang, seperti yang ditunjukkan oleh penelitian, menyediakan semua nutrisi yang dibutuhkan bibit, sehingga tidak perlu lagi pemupukan tambahan.

Air limbah yang dikirim untuk irigasi mengalami beberapa tahap pemurnian: pada tahap awal, spesialis mengalirkannya melalui filter mekanis yang menghilangkan berbagai kontaminan, dan kemudian menjenuhkan air dengan mikroorganisme dan oksigen, yang menyebabkan penguraian bahan organik terjadi lebih efektif. Pada akhir pemurnian, air limbah dijenuhkan dengan berbagai nutrisi yang terdapat dalam pupuk khusus, yang memungkinkannya digunakan baik untuk irigasi maupun untuk pemupukan tanah.

Biasanya, metode ini tidak cocok untuk semua jenis tanaman, beberapa membutuhkan lebih sedikit atau lebih banyak nutrisi, dan ada risiko buah dan sayuran terkontaminasi bakteri berbahaya. Namun, di wilayah yang beriklim kering, pohon tidak berakar sama sekali, metode penyiraman ini dapat menjadi alternatif yang sangat baik untuk persediaan air tawar yang mahal dan membutuhkan banyak tenaga kerja.

Tim spesialis dari Universitas Mesir telah melakukan penelitian terkait penanaman tanaman hijau di daerah kering selama beberapa tahun. Menurut Hani El Kateba, seorang karyawan Universitas Teknik Munich, kayu dari pohon eukaliptus yang ditanam di Kairo dapat diperoleh beberapa kali lebih cepat daripada dari pohon pinus yang tumbuh di Jerman. Di Mesir, pohon-pohonnya berukuran cukup besar, sekitar 350 m3 kayu dapat diperoleh dari satu hektar ^dalam 15 tahun, sedangkan di Jerman, dibutuhkan waktu 60 tahun untuk memperoleh jumlah kayu yang sama dari pohon pinus. El Kateba bekerja sama dengan spesialis dari Universitas Ain Shams dan bersama-sama mereka melakukan eksperimen penanaman tanaman hijau di daerah kering.

Perlu dicatat bahwa metode ini merupakan pilihan yang paling dapat diterima untuk Mesir. Menurut para ahli, 80% air limbah (yang jumlahnya sekitar 7 miliar m3 ^per tahun) akan membantu penanaman lebih dari 600 ribu hektar di padang pasir dan di masa mendatang akan memanfaatkan pohon untuk produksi kayu.

[ 1 ]