Perbuatan buruk memiliki bau

Dengan mengutuk tindakan orang lain secara moral, kita mengaktifkan pusat rasa jijik di otak kita sendiri.

"Ini menjijikkan," kata orang-orang ketika mereka bermaksud melakukan sesuatu yang tidak dapat diterima, tidak etis, tidak bermoral. Dan mereka benar-benar mulai merasa jijik: para ilmuwan telah menemukan bahwa setiap tindakan yang tidak dapat diterima dari orang lain menyebabkan perasaan jijik secara harfiah di otak manusia, mirip dengan yang terjadi ketika mencium bau busuk. Hal ini dilaporkan oleh para spesialis yang mewakili Universitas Jenewa: mereka memutuskan untuk mencari tahu bagaimana otak bereaksi terhadap tindakan buruk - dengan menyakitkan atau dengan jijik.

Pada awal percobaan, para peserta diberi aroma yang tidak sedap, kemudian sedikit rasa sakit akibat luka bakar ringan. Dengan cara ini, para ilmuwan dapat memahami secara spesifik reaksi orang tertentu terhadap sensasi fisik yang tidak menyenangkan. Setelah itu, para peserta diminta untuk membaca "masalah troli" yang terkenal: inti dari uraiannya adalah kemampuan untuk mengorbankan satu orang demi menyelamatkan beberapa orang. Dilema ini biasanya menimbulkan banyak pendapat. Di satu sisi, salah jika mengatakan bahwa satu orang memiliki nilai yang lebih rendah daripada, misalnya, lima atau enam orang. Namun, meninggalkan satu orang dan kehilangan beberapa korban juga tidak bermoral, jadi memilih jawaban yang tepat sangatlah sulit, dan apakah ada?

Studi menunjukkan bahwa setelah dihadapkan pada dilema tersebut, partisipan menunjukkan peningkatan kepekaan terhadap bau yang tidak sedap, dengan stabilitas relatif kepekaan terhadap rasa sakit. Hasil serupa diamati dalam aktivitas otak, yang dinilai menggunakan jenis fungsional pencitraan resonansi magnetik. Seperti yang dijelaskan para ilmuwan, sensasi nyeri dan perasaan jijik penciuman merangsang area otak yang sama, yang cukup sulit diisolasi secara terpisah untuk MRI. Namun, para spesialis mampu melakukan ini dan, berdasarkan indikator aktivitas otak, mereka menemukan bahwa kutukan moral mengintensifkan perasaan jijik. Oleh karena itu, dapat dikatakan dengan aman bahwa perbuatan buruk berbau tidak sedap, tetapi tidak menyakitkan secara fisik. Namun, harus diklarifikasi bahwa kita tidak berbicara tentang bau yang jelas: ini lebih merupakan metafora, karena selalu ada beberapa bau di sekitar seseorang pada saat yang sama, dan tidak semuanya menyenangkan. Namun, kita mulai merasakan aroma yang tidak diinginkan jauh lebih tajam setelah jatuh ke dalam kemarahan moral.

Munculnya hubungan antara rasa jijik dan kutukan terhadap sisi moral masalah ini ditelusuri menggunakan teori evolusi. Bau yang tidak sedap, bersama dengan rasa jijik, menandakan semacam bahaya, kemungkinan bahaya. Sesuatu yang berbau tidak sedap bisa jadi beracun, busuk, menular, awalnya tidak dapat diterima. Dan seiring berkembangnya sosialisasi, kriteria moral yang diterima secara umum pun terbentuk.

Mereka yang berani melanggar kriteria umum moralitas membahayakan seluruh kelompok sosial, yang memicu kutukan. Otak tidak merestrukturisasi atau mengubah, tetapi menggunakan respons saraf yang sudah ada sejak lama - seperti rasa jijik karena penciuman.

Karya para ilmuwan disajikan di www.advances.sciencemag.org