Studi mengungkap perbedaan respons otak pada pria dan wanita terhadap gairah seks yang rendah

Dalam sebuah studi terkini yang dipublikasikan dalam jurnal Scientific Reports, para peneliti meneliti determinan neurofungsional dari gangguan hasrat seksual hipoaktif (HDSS) pada pria dan wanita. Secara sederhana, ini adalah kondisi di mana orang mengalami penurunan hasrat seksual yang menyedihkan. Gangguan ini telah diteliti pada wanita sebelumnya, tetapi belum pernah diteliti pada pria. Dalam studi ini, para peneliti menggunakan pencitraan resonansi magnetik fungsional (fMRI) yang dikombinasikan dengan kuesioner psikometrik untuk menilai respons neurofungsional pria dan wanita terhadap tayangan video seksual dan nonseksual.

Studi ini menemukan bahwa wanita dengan hasrat seksual hipoaktif mengikuti teori top-down, yang menyatakan bahwa hiperaktivitas di area kognitif otak yang lebih tinggi menekan level area seksual otak yang lebih rendah. Tidak seperti wanita, pola neurofungsional ini tidak diamati pada pria, yang menyoroti dimorfisme seksual dalam cara otak pria dan wanita memproses rangsangan seksual. Meskipun para peneliti tidak dapat menjelaskan mekanisme kognitif yang mendasari HDSS pada pria, studi ini menyoroti perlunya penelitian lebih lanjut tentang HDSS pada pria dan menunjukkan bahwa perawatan hasrat seksual rendah yang digunakan untuk wanita mungkin tidak menghasilkan hasil yang diinginkan pada pria.

Apa itu HDSS dan apa yang kita ketahui tentang kondisi tersebut?

Manual Diagnostik dan Statistik Gangguan Mental, Edisi Keempat, Revisi (DSM-IV-TR) mendefinisikan gangguan hasrat seksual hipoaktif (HDSS) sebagai "fantasi seksual terus-menerus dan hasrat untuk aktivitas seksual yang menyebabkan tekanan yang nyata atau kesulitan interpersonal." Dikenal secara populer sebagai "hasrat seksual yang berkurang," "hiposeksualitas," atau "hasrat seksual yang terhambat," HDSS adalah disfungsi seksual yang gejalanya meliputi kurangnya fantasi dan gairah seksual yang signifikan, bahkan pada pria dan wanita yang aktif secara seksual. Mengingat tekanan sosial dan interpersonal yang signifikan yang disebabkan oleh HDSS, kondisi tersebut sering dikaitkan dengan depresi dan gangguan emosional serupa.

Wanita dengan HSDD menunjukkan aktivasi sistem limbik yang lebih besar terhadap video seksual daripada pria.

(A) Hasil rata-rata untuk sekelompok wanita dengan HSDD yang menunjukkan aktivasi otak (merah/kuning) dan deaktivasi (biru/hijau) terhadap video seks dibandingkan dengan kontrol (olahraga).
(B) Hasil rata-rata untuk sekelompok pria dengan HSDD yang menunjukkan aktivasi dan deaktivasi otak terhadap video seks dibandingkan dengan kontrol (olahraga).
(C) Wilayah otak yang lebih aktif pada wanita (dibandingkan dengan pria) terhadap video seks dibandingkan dengan kontrol ditunjukkan dengan warna ungu. Wilayah otak yang lebih aktif pada pria (dibandingkan dengan wanita) terhadap video seks dibandingkan dengan kontrol ditunjukkan dengan warna hijau.

Hasilnya dikoreksi klaster dan nilai batasnya adalah Z = 2,3, P < 0,05, N = 64 (32 wanita, 32 pria).

Studi: Wanita dengan HSDD menunjukkan aktivasi sistem limbik yang lebih besar terhadap video seks daripada pria. (A) Hasil rata-rata untuk kelompok HSDD wanita yang menunjukkan aktivasi otak (merah/kuning) dan deaktivasi (biru/hijau) terhadap video seks dibandingkan dengan kontrol (olahraga). (B) Hasil rata-rata untuk kelompok HSDD pria yang menunjukkan aktivasi dan deaktivasi otak terhadap video seks dibandingkan dengan kontrol (olahraga). (C) Wilayah otak yang lebih aktif pada wanita (dibandingkan dengan pria) terhadap video seks dibandingkan dengan kontrol ditunjukkan dengan warna ungu. Wilayah otak yang lebih aktif pada pria (dibandingkan dengan wanita) terhadap video seks dibandingkan dengan kontrol ditunjukkan dengan warna hijau. Hasil dikoreksi klaster dan diberi ambang batas pada Z = 2,3, P < 0,05, N = 64 (32 wanita, 32 pria). Studi: Wanita dan pria dengan hasrat seksual rendah yang menyedihkan menunjukkan perbedaan jenis kelamin dalam pemrosesan otak.

Pertama kali diidentifikasi pada tahun 1980 (DSM-III) dan didefinisikan secara resmi pada tahun 1987 (DSM-III-R), HDSS adalah gangguan yang secara klinis berbeda dari kondisi seperti aseksualitas dan disfungsi ereksi. Penyebabnya mungkin termasuk riwayat pelecehan seksual, perubahan kadar hormon seks, atau kondisi medis lainnya seperti kanker, diabetes, dan multiple sclerosis. Meskipun deskripsinya relatif baru, HDSS adalah salah satu gangguan seksual paling umum di seluruh dunia, diperkirakan mempengaruhi 10% dari semua wanita dan 8% dari semua pria. Mengingat stigma sosial yang terkait dengan kondisi tersebut, angka-angka ini dianggap sangat diremehkan, yang menyoroti perlunya intervensi untuk memerangi dampak gangguan neurofungsional pada kualitas hidup.

Sayangnya, meskipun penelitian tentang HDSS terbatas, literatur ilmiah yang tersedia tentang topik ini hampir secara eksklusif berfokus pada wanita, dengan satu-satunya penelitian sebelumnya pada pria menggunakan metodologi yang dipertanyakan. Ketimpangan dalam penelitian ini tercermin dalam pilihan pengobatan, dengan dua intervensi berlisensi medis untuk wanita Amerika dan tidak ada untuk pria Amerika. Sejumlah besar kasus HDSS pada pria salah didiagnosis sebagai disfungsi ereksi, yang memperburuk stres dan kesehatan mental yang terkait dengan kondisi tersebut.

Dalam studi ini, para peneliti bertujuan untuk menggunakan pencitraan resonansi magnetik fungsional (fMRI) yang dikombinasikan dengan beberapa kuesioner psikometrik untuk menilai respons neurofungsional pria dan wanita dengan HDSS terhadap rangsangan seksual dan non-seksual (dalam hal ini presentasi video – rangsangan seksual visual). Partisipan studi adalah pria dan wanita dengan HDSS yang dikonfirmasi secara klinis (ICD-11) yang direkrut melalui iklan di seluruh London (media cetak dan daring). Skrining partisipan terdiri dari wawancara telepon yang diikuti oleh penilaian medis langsung (darah dan kuesioner) untuk membedakan HDSS yang didapat dari HDSS umum. Untuk menghindari kebingungan dengan kondisi klinis yang ada, orang dengan riwayat penyakit kejiwaan atau yang saat ini menerima perawatan dikeluarkan dari studi.

"...peserta harus berada dalam hubungan monogami yang stabil dan komunikatif selama lebih dari 6 bulan. Peserta dikecualikan jika mereka memiliki riwayat trauma seksual yang belum terselesaikan, pelecehan, atau agresi, penggunaan obat-obatan (dengan resep dokter atau yang dijual bebas) atau ramuan herbal untuk meningkatkan hasrat, gairah, atau performa seksual, atau jika mereka memiliki kontraindikasi untuk pemindaian MRI."

Intervensi eksperimental melibatkan penyajian video seksual tanpa suara berdurasi 20 detik (kasus) yang diselingi dengan video latihan nonseksual yang netral (kontrol) selama blok standar berdurasi 12 menit (dinilai pada skala Likert). Peserta diminta untuk melengkapi Inventaris Hasrat dan Gairah Seksual (SADI) segera sebelum dan setelah intervensi eksperimental, yang mengukur 54 deskriptor dalam kategori evaluatif, negatif, fisiologis, dan motivasional. Selama intervensi eksperimental, peserta menjalani fMRI dan oksimetri nadi secara bersamaan.

Pengolahan data meliputi korelasi antara hasil kuesioner dan gambar gairah fMRI, kecocokan antara pola aktivasi pada pria dan wanita (melalui koefisien Dice) terhadap rangsangan visual seksual dan non-seksual, dan analisis wilayah otak yang diminati (ROI), terutama yang berhubungan dengan jaringan saraf seksual (amigdala, hipotalamus, korteks insular, girus presentral, striatum, dan talamus).

Setelah proses penyaringan, 32 pria dan 32 wanita dengan HDSS yang dikonfirmasi secara klinis tetap berada dalam sampel penelitian. Sementara pria rata-rata berusia sembilan tahun lebih tua daripada wanita, hasil koefisien Dice menunjukkan bahwa usia tidak memengaruhi hasil penelitian. Sebanyak 20 pria dan wanita "sehat" tambahan direkrut untuk mengonfirmasi perbedaan antara rangsangan seksual dan non-seksual dan untuk menetapkan tingkat dasar respons aktivasi saraf.

"Hasilnya agak konsisten dengan penelitian sebelumnya pada individu dengan hasrat seksual normal, yang menunjukkan bahwa wanita dan pria menunjukkan pola aktivasi umum yang sama terhadap rangsangan seksual visual. Namun, perbedaan mencolok diamati dalam aktivasi daerah otak limbik pada wanita dan pria dengan HDSS, khususnya hipotalamus, amigdala, dan talamus, yang merupakan struktur utama yang terkait dengan pemrosesan emosional dan motivasi seksual."

Studi saat ini menyoroti bahwa jaringan saraf genital pada wanita dengan HDSS menunjukkan aktivasi saat diberikan rangsangan seksual; namun, pusat-pusat neurofungsional "tingkat rendah" ini (wilayah limbik) ditutupi oleh aktivasi simultan wilayah kortikal yang lebih tinggi, yang mendukung hipotesis "atas-bawah" yang diajukan oleh Cacioppo. Sebaliknya, tidak ada aktivasi jaringan saraf genital yang diamati pada pria dengan HDSS, yang menunjukkan bahwa isyarat seksual visual tidak ditransmisikan secara efektif ke pusat-pusat emosional yang terkait dengan respons seksual. Studi ini adalah yang pertama menjelaskan dimorfisme seksual antara neurofungsional HDSS pria dan wanita. Studi ini menyoroti perlunya penelitian tambahan, khususnya pada pria, sebelum intervensi terapeutik yang efektif dapat dikembangkan untuk kondisi ini.