Telah ditemukan suatu zat yang dapat mengurai plastik.

Para ilmuwan dari Inggris telah menyelesaikan pengembangan zat enzim baru yang membantu menguraikan jenis plastik tertentu.

Sekitar dua tahun lalu, di salah satu tempat pembuangan sampah Jepang, para ahli menemukan mikroba khusus yang secara harfiah dapat "memakan" plastik. Selain itu, hal ini terjadi beberapa ribu kali lebih cepat daripada dalam kondisi alamiah.

Para peneliti membutuhkan waktu dua tahun untuk mensintesis struktur enzim tersebut. Hasilnya, zat yang dihasilkan dapat menyerap salah satu jenis plastik yang paling umum – PET (polyethylene terephthalate).

Ahli biologi Dr. John McGeehan, yang mewakili Universitas Portsmouth (Inggris), mencatat bahwa hasil penelitian tersebut memungkinkan kita untuk berharap adanya solusi cepat terhadap masalah meningkatnya jumlah sampah plastik yang tidak terpakai.

Zat enzim baru ini mampu mempercepat daur ulang sampah plastik hingga sekitar 20%. Mungkin, ini tidak secepat yang kita harapkan. Namun, para ilmuwan tidak akan berhenti di situ dan akan terus maju, menyempurnakan penemuan mereka. Setidaknya sekarang mereka mengerti ke arah mana harus mencari solusi untuk masalah ini.

Menurut statistik, setiap tahun "cadangan" plastik di lautan dunia diisi ulang dengan 8 juta keping sampah plastik. Jika proses ini tidak dihentikan, maka dalam tiga puluh tahun lautan akan dipenuhi lebih banyak plastik daripada ikan.

Para ilmuwan dari Inggris telah lama berupaya menemukan solusi untuk masalah ini. Belum lama ini, sebuah perangkat khusus bernama Seabin dipasang di pelabuhan Portsmouth, yang mampu "menyedot" berbagai jenis sampah dari laut, termasuk plastik dan produk minyak yang tumpah. Perangkat yang diciptakan oleh para ilmuwan itu disebut "tong sampah": terdiri dari stasiun pompa, pengumpul serat jala besar, dan stasiun dok. Fungsi utama perangkat ini adalah untuk mengumpulkan sampah dengan berbagai ukuran. Partikel terkecil yang dapat masuk ke jaring perangkat adalah 2 mm. Perangkat tersebut bekerja sebagai berikut: unit pompa meningkatkan aliran, yang menarik semua sampah yang mengambang ke dalam wadah besar - misalnya, plastik selofan, botol plastik, peralatan makan sekali pakai, kemasan, dll. Dalam satu hari, perangkat tersebut mampu "menyedot" satu setengah kilogram sampah, dan dalam 12 bulan angka ini akan menjadi sekitar 500 kg sampah, yang setara dengan 20 ribu botol plastik atau 83 ribu kantong plastik.

Masalah pembuangan limbah yang mengotori lautan dunia semakin relevan dari sebelumnya. Sampah mencemari atmosfer, perairan dunia, dan menyebabkan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki bagi kehidupan laut. Para ilmuwan membunyikan peringatan: plastik memiliki dampak negatif mekanis dan fisik pada ikan, melepaskan zat beracun yang kemudian berakhir di air dan makanan manusia.

Penemuan ilmuwan Inggris dijelaskan di halaman Realist.online.

[ 1 ], [ 2 ]