Depresi: Realitas virtual dapat membantu meningkatkan kesehatan mental

Penelitian baru meneliti penggunaan headset augmented reality untuk mengobati gangguan depresi mayor.

Penulis penelitian tersebut, yang dipublikasikan di JMIR Mental Health, menemukan bahwa pengobatan realitas virtual menunjukkan hasil yang menggembirakan, sebanding dengan terapi telemedis saat ini untuk depresi.

Realitas diperluas (XR) menempatkan pengguna headset dalam realitas virtual sintetis (VR) yang terdiri dari gambar visual dan audio.

Penelitian ini membandingkan efektivitas salah satu intervensi andalan saat ini untuk gangguan depresi (MDD), terapi aktivasi perilaku, dengan versi augmented reality yang disempurnakan Penelitian tersebut dinamakan "XR-BA".

Para peneliti berpendapat bahwa terapi XR-BA mungkin menawarkan pengalaman pengobatan yang lebih menyenangkan, sehingga mendorong pasien untuk melanjutkannya.

Bagaimana kita tahu jika augmented reality membantu mengatasi depresi?

Ukuran utama penelitian ini adalah skor peserta pada Kuesioner Kesehatan Pasien (PHQ-9), yang diberikan melalui telepon. Skor PHQ-9 yang lebih tinggi menunjukkan MDD yang lebih parah.

Penelitian ini melibatkan 26 peserta yang secara acak ditugaskan untuk menerima kursus terapi aktivasi perilaku selama 3 minggu yang terdiri dari 4 sesi atau sesi terapi XR-BA dengan konfigurasi serupa. Peserta kelompok XR-BA dibekali dengan headset virtual reality Meta Quest 2.

Rata-rata usia peserta adalah 50,3 tahun dengan rentang 17 tahun. Dari jumlah tersebut, 73% adalah perempuan, 23% adalah laki-laki, dan 4% adalah non-biner atau gender ketiga.

Kedua kelompok menunjukkan penurunan skor PHQ-9 yang serupa dan signifikan secara statistik serta tingkat keparahan gejala antara awal dan akhir uji coba.

Di antara kelompok XR-BA, skor PHQ-9 menurun bahkan sebelum sesi pertama, menunjukkan ekspektasi positif untuk uji coba mendatang dan efek plasebo.

Realitas virtual dapat membantu 'menurunkan hambatan' dalam perawatan depresi

Bagi penderita MDD yang tertarik dengan teknologi baru, terapi XR-BA dapat memperkenalkan konten terapeutik dalam lingkungan yang menarik.

Penulis pertama Dr. Margot Paul, asisten profesor klinis di Departemen Psikiatri dan Ilmu Perilaku di Universitas Stanford, menjelaskan dalam siaran pers:

“Dokter dapat menggunakan XR sebagai alat pengobatan untuk memotivasi klien agar berpartisipasi aktif dalam pengobatan psikoterapi mereka dengan melakukan “pekerjaan rumah” yang inovatif, menarik, dan mudah diakses. Hasil ini menunjukkan bahwa XR dapat membantu menghilangkan stigma terhadap kesehatan mental dan mengurangi hambatan bagi orang yang mencari bantuan."

Apakah ada efek plasebo?

Sherife Tekin, Ph.D., asisten profesor di Pusat Bioetika dan Humaniora di SUNY Upstate Medical University, yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan bahwa meskipun efek plasebo mungkin memiliki peran dalam efek positif terhadap kesehatan mental dari XR-BA, hal ini layak untuk dipelajari lebih lanjut.

“Kami tahu,” kata Tekin, “baik dari penelitian maupun laporan pasien, bahwa partisipasi aktif dalam proses pemulihan memperkuat rasa kontrol dan kekuasaan pasien terhadap lingkungan dan kehidupan mereka.”

Setelah pelatihan yang terkadang menantang dalam menavigasi dunia maya, peserta yang menerima perawatan XR-BA dapat melakukan berbagai aktivitas yang menyenangkan.

Kegiatannya meliputi bermain permainan papan ajaib, berlatih permainan master, memecahkan teka-teki berdasarkan petunjuk, menari mengikuti musik, dan bisa “bermain” golf mini sendiri atau bersama orang lain.

Tekin berpendapat bahwa XR-BA bisa menjadi "penangkal perasaan orang yang depresi."

"Biasanya, seseorang menarik diri dari aktivitas yang sebelumnya disukai, menjadi lebih terisolasi dari komunitasnya, dan hampir tidak melakukan aktivitas sama sekali," katanya.

Namun, dalam penelitian ini, peserta "dapat merasa bersemangat, terhibur, dan—yang paling penting—merasa seperti mereka memegang kendali dengan menekan tombol untuk bermain secara fisik," saran Tekin. "Ini dapat berkontribusi pada efektivitas VR."

Penting untuk “melanjutkan dengan hati-hati” saat merekomendasikan VR untuk mengobati depresi

"Psikiatri mempunyai sejarah terlalu bersemangat terhadap bentuk-bentuk intervensi baru, menaruh harapan besar pada mereka," kata Tekin, "menginvestasikan semua uang penelitian dan upaya ke dalam intervensi, hanya untuk kemudian kecewa."

“Kami memiliki penelitian dan banyak bukti,” kata Tekin, “yang menunjukkan bahwa untuk gangguan mental, kombinasi berbagai intervensi memberikan peluang lebih besar bagi pasien untuk mengatasi masalahnya dibandingkan hanya dengan intervensi tunggal.”

"Hal ini terutama disebabkan karena kondisi manusia sangatlah kompleks, dan sulit untuk menemukan satu intervensi yang cocok untuk semua orang," tambahnya.

Meskipun menambahkan XR-BA ke daftar terapi di atas mungkin tampak masuk akal, penting, kata pakar tersebut, untuk "melakukan dengan hati-hati dan memastikan bahwa pasien diberi kesempatan untuk mencoba perawatan yang berbeda untuk menemukan perawatan yang terbaik." mereka."

Realitas virtual dapat membantu mengobati penyakit mental lainnya

Perlu diketahui bahwa penelitian telah dilakukan mengenai penggunaan realitas virtual untuk orang yang menderita gangguan stres pascatrauma (PTSD).

"Dalam penelitian ini, adegan dan episode yang memiliki dampak traumatis pada para veteran disimulasikan dalam realitas virtual dalam lingkungan yang lebih terkendali," kata Tekin. "Hal ini memberi para veteran kesempatan untuk menghidupkan kembali peristiwa yang menyebabkan trauma tersebut, namun juga merasa lebih percaya diri bahwa mereka dapat menghentikan realitas virtual kapan saja."

Tekin menambahkan bahwa dia percaya akan potensi penelitian baru ini "selama kami memastikan bahwa pasien menerima intervensi baru ini selain perawatan yang biasa mereka lakukan."