Dukungan pasangan untuk nyeri kronis dapat mengurangi kesejahteraan bagi sebagian orang

Seiring bertambahnya usia, seseorang sering kali membutuhkan bantuan dari pasangannya untuk mengatasi masalah kesehatannya. Meskipun penelitian telah meneliti dampak emosional dan psikologis dari dukungan ini terhadap pengasuh, masih sedikit penelitian yang dilakukan mengenai bagaimana hal itu mempengaruhi mereka yang menerima bantuan, menurut Lynn Martire, seorang profesor pengembangan manusia dan studi keluarga di Pennsylvania State University.

Sebuah studi baru yang dilakukan oleh Martyre dan penulis lain dari Fakultas Kesehatan dan Pembangunan Manusia di Pennsylvania State University menemukan bahwa orang yang tidak puas dengan dukungan manajemen nyeri yang mereka terima dari pasangan atau pasangan jangka panjang mengalami lebih banyak gejala nyeri. Depresi dan suasana hati yang buruk. Dibandingkan dengan mereka yang memberikan respons lebih baik terhadap dukungan ini.

"Hampir setiap orang memiliki saat dalam hidupnya ketika mereka tidak mau menerima bantuan karena membuat mereka merasa tidak berdaya atau karena mereka merasa tidak membutuhkannya," kata Martire. "Tetapi orang yang hidup dengan nyeri kronis membutuhkan dukungan dalam jangka waktu yang lama. Penelitian ini menunjukkan bahwa jika seseorang merasa kurang didukung atau dicintai saat menerima bantuan, hal ini dapat menurunkan kesejahteraan psikologisnya."

Penelitian ini melibatkan 152 pasangan jangka panjang yang berusia di atas 50 tahun, di mana salah satu pasangannya menderita radang sendi lutut. Pada setiap pasangan, salah satu pasangan memberikan dukungan instrumental kepada pasangannya, seperti memberikan obat pereda nyeri atau membantu pasangannya secara fisik untuk berdiri. Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa dukungan emosional umumnya berdampak positif pada kesejahteraan, namun para peneliti mencatat bahwa dukungan instrumental mungkin memiliki efek berbeda terhadap kesejahteraan psikologis penerimanya, bergantung pada cara persepsinya.

"Osteoartritis lutut bisa menjadi kondisi yang kompleks," kata Sooyoung Na, penulis utama studi ini dan Presidential Postdoctoral Fellow di Virginia Tech's Gerontology Center. Na melakukan penelitian ini saat menjadi mahasiswa sarjana di Pennsylvania State University, di mana ia akan menerima gelar PhD dalam bidang Studi Pembangunan Manusia dan Keluarga pada tahun 2023.

"Orang-orang dengan kondisi ini pada akhirnya akan membutuhkan bantuan untuk mengatasi rasa sakitnya. Selain itu, mereka cenderung perlu terus menerima bantuan untuk mengatasi rasa sakit mereka sepanjang hidup mereka. Keadaan pasien dengan osteoartritis lutut memungkinkan kami untuk memahami bagaimana persepsi dukungan menerima pengaruh terhadap mereka secara langsung dan seiring berjalannya waktu."

Para peneliti menanyakan kepada masing-masing pasangan jenis dukungan instrumental apa yang mereka terima dan kemudian bertanya kepada penerima bagaimana perasaan mereka tentang dukungan yang mereka terima. Kebanyakan orang melaporkan perasaan positif, seperti rasa syukur atau perasaan cinta, sebagai respons terhadap bantuan yang mereka terima. Namun, sebagian kecil responden melaporkan perasaan negatif, seperti marah atau dendam, sebagai respons terhadap bantuan.

Peserta yang melaporkan perasaan positif sebagai respons terhadap dukungan yang mereka terima memiliki lebih sedikit gejala depresi, lebih cenderung mengalami suasana hati positif, dan kecil kemungkinannya mengalami suasana hati negatif.

Peserta yang melaporkan emosi negatif sebagai respons terhadap dukungan memiliki tingkat gejala depresi yang lebih tinggi, lebih cenderung mengalami suasana hati negatif, dan kecil kemungkinannya mengalami suasana hati positif.

Setelah 18 bulan, para peneliti mewawancarai pasangan yang sama lagi. Orang yang melaporkan kurangnya respons emosional positif terhadap dukungan pada awal tetap lebih mungkin mengalami kesejahteraan psikologis yang lebih buruk dibandingkan dengan orang yang melaporkan respons emosional positif terhadap dukungan.

Na mengatakan temuan ini menunjukkan perlunya dokter untuk memberikan intervensi yang mendorong komunikasi antar pasangan ketika salah satu atau kedua pasangan menerima dukungan instrumental jangka panjang untuk manajemen nyeri.

Martair sebelumnya menemukan bahwa pasangan biasanya tidak mendiskusikan apakah dukungan instrumental diperlukan atau bagaimana persepsinya. Para peneliti mencatat bahwa mengkomunikasikan harapan dan perasaan terkait pengasuhan dapat meningkatkan kualitas hidup pasangan yang membutuhkan perawatan.

"Minat utama saya adalah mempelajari hubungan keluarga di usia lanjut, terutama pasangan yang sedang menghadapi penyakit kronis," kata Martyre. "Sebagian besar lansia memiliki setidaknya dua atau tiga kondisi kronis, jadi membantu mereka menemukan cara yang lebih baik untuk saling mendukung sangatlah penting."

Na setuju dan menekankan bahwa menerima dukungan itu sulit.

“Menerima bantuan tidak selalu memberikan manfaat bagi seluruh aspek kehidupan seseorang,” ungkapnya. “Selain itu, mungkin sulit bagi pasangan untuk mendiskusikan dan menyepakati perawatan. Sebagai masyarakat, kita perlu memastikan bahwa lansia memahami kebutuhan dan keinginan pasangannya akan perawatan sehingga kedua pasangan dapat memaksimalkan kualitas hidup fisik, emosional, dan relasional mereka. "

Studi ini dipublikasikan di Journal of Aging and Health.