Argumen Suplementasi Omega-3 untuk Mengurangi Agresi

Orang yang rutin makan ikan atau mengonsumsi suplemen minyak ikan mendapatkan asam lemak omega-3 yang berperan penting dalam fungsi otak. Telah lama diketahui bahwa perilaku agresif dan kekerasan dikaitkan dengan proses di otak, dan gizi buruk merupakan faktor risiko masalah perilaku.

Selama bertahun-tahun, ahli saraf Universitas Pennsylvania Adrian Raine telah mempelajari kemungkinan mengurangi perilaku agresif dengan suplemen omega-3, dan menerbitkan lima uji coba terkontrol secara acak dari berbagai negara. Dia menemukan efek yang signifikan, tetapi ingin mengetahui apakah hasilnya dapat digeneralisasikan di luar laboratoriumnya.

Rain kini telah menemukan bukti lebih lanjut tentang efektivitas suplemen omega-3 dengan melakukan meta-analisis terhadap 29 uji coba terkontrol secara acak. Analisis ini menunjukkan efek jangka pendek yang sederhana—analisis ini memperkirakan bahwa intervensi ini mengurangi agresi sebesar 30%—di berbagai usia, jenis kelamin, kelompok diagnostik, serta durasi dan dosis pengobatan.

Rane adalah penulis utama makalah baru yang diterbitkan di journal of Aggressive and Violent Behavior, ditulis bersama Leah Brodrick dari Perelman School of Medicine.

"Saya pikir ini saatnya memperkenalkan suplemen omega-3 untuk mengurangi agresi, baik di komunitas, klinik, atau sistem kriminal," kata Raine. "Omega-3 bukanlah tongkat ajaib yang akan menyelesaikan masalah kekerasan di masyarakat secara menyeluruh. Namun apakah Omega-3 dapat membantu? Berdasarkan data ini, kami sangat yakin bahwa Omega-3 dapat menyelesaikannya, dan kami harus mulai mengambil tindakan berdasarkan pengetahuan baru ini."

Ia mencatat bahwa omega-3 juga bermanfaat untuk mengobati penyakit jantung dan hipertensi, serta murah dan aman digunakan. "Setidaknya, orang tua yang mencari pengobatan untuk anak yang agresif harus mengetahui bahwa selain pengobatan lain yang diterima anak mereka, satu atau dua porsi ikan tambahan per minggu juga dapat membantu," kata Raine.

Meta-analisis ini menunjukkan bahwa omega-3 mengurangi agresi reaktif, yang merupakan respons terhadap provokasi, dan agresi proaktif, yang merupakan tindakan terencana.

Penelitian ini melibatkan 35 sampel independen dari 29 penelitian yang dilakukan di 19 laboratorium independen dari tahun 1996 hingga 2024, dengan total partisipan 3.918 orang. Penelitian ini menemukan efek yang signifikan secara statistik terlepas dari apakah besaran efek dirata-ratakan pada penelitian, sampel independen, atau laboratorium.

Hanya satu dari 19 laboratorium yang menindaklanjuti peserta setelah suplementasi berakhir, sehingga analisis berfokus pada perubahan agresi dari awal hingga akhir pengobatan untuk kelompok eksperimen dan kontrol, yang rata-rata berlangsung selama 16 minggu. "Meskipun penting untuk mengetahui apakah omega-3 mengurangi agresi dalam jangka pendek," artikel tersebut menyatakan, "langkah selanjutnya adalah mengevaluasi apakah omega-3 dapat mengurangi agresi dalam jangka panjang."

Artikel ini mencatat beberapa kemungkinan lain untuk penelitian di masa depan, seperti menentukan apakah pencitraan otak menunjukkan bahwa suplementasi omega-3 meningkatkan fungsi korteks prefrontal, apakah variasi genetik mempengaruhi hasil pengobatan omega-3, dan apakah laporan diri mengenai agresi memberikan bukti efektivitas yang lebih kuat dibandingkan dengan laporan pengamat.

"Setidaknya, kami berpendapat bahwa suplemen omega-3 harus dipertimbangkan sebagai tambahan untuk intervensi lain, baik psikologis (misalnya, terapi perilaku kognitif) atau farmakologis (misalnya, risperidone), dan bahwa bagi pengasuh, potensi manfaatnya suplemen omega-3 harus dikomunikasikan," tulis para penulis.

Mereka menyimpulkan: “Kami yakin sudah tiba waktunya untuk memperkenalkan suplemen omega-3 ke dalam praktik dan melanjutkan penelitian ilmiah mengenai efektivitas jangka panjangnya.”