Apakah makan cabai pedas mengurangi atau meningkatkan risiko obesitas?

Dalam studi terbaru yang dipublikasikan dalam Frontiers in Nutrition, para peneliti meneliti hubungan antara frekuensi konsumsi cabai dan risiko obesitas.

Untuk memerangi obesitas, strategi terbaik adalah mencapai keseimbangan energi melalui pola makan sehat dan aktivitas fisik.

Obesitas adalah kondisi metabolik kronis yang didefinisikan oleh indeks massa tubuh (IMT) 30 kg/m² atau lebih. Dengan meningkatnya prevalensinya di seluruh dunia, obesitas telah menjadi masalah kesehatan masyarakat yang utama.

Obesitas dikaitkan dengan berbagai komplikasi kesehatan, termasuk penyakit kardiovaskular, diabetes, sindrom metabolik, penyakit ginjal dan hati, dan beberapa jenis kanker.

Dalam studi terkini, para peneliti meneliti hubungan antara frekuensi konsumsi cabai, IMT, dan prevalensi obesitas pada populasi umum AS. Data diperoleh dari Survei Pemeriksaan Kesehatan dan Gizi Nasional (NHANES) 2003–2006, yang mengumpulkan informasi demografi, kesehatan, dan gizi di antara berbagai kelompok usia dan kategori etnis di Amerika Serikat.

Data dari 6.138 peserta dianalisis. Informasi frekuensi konsumsi cabai dikumpulkan menggunakan kuesioner frekuensi makanan. Peserta dibagi menjadi tiga kelompok: bukan peminum cabai, pemakan cabai sesekali, dan sering makan cabai.

Data tinggi dan berat badan peserta digunakan untuk menghitung BMI, dengan BMI 30 kg/m2 atau lebih dianggap mengalami obesitas. Analisis akhir memperhitungkan berbagai karakteristik sosio-demografis dan perilaku peserta.

Berdasarkan jawaban kuesioner, 16,8%, 74% dan 9,2% dari total peserta dibagi menjadi masing-masing konsumen non-cabai, konsumen cabai sesekali, dan konsumen sering cabai. Di antara faktor risiko obesitas, 44,6%, 69,7%, 36,3%, dan 12,5% peserta penelitian masing-masing melaporkan kebiasaan merokok, konsumsi alkohol, hipertensi, dan diabetes.

Analisis komparatif menunjukkan tidak ada perbedaan signifikan pada BMI antara ketiga kelompok konsumsi cabai. Namun terdapat hubungan positif yang signifikan antara frekuensi konsumsi cabai dengan prevalensi obesitas.

Analisis yang disesuaikan untuk semua kovariat menunjukkan bahwa peserta pada kelompok sering mengonsumsi cabai memiliki nilai BMI yang jauh lebih tinggi dibandingkan peserta pada kelompok lainnya. Lebih spesifiknya, individu yang paling sering mengonsumsi cabai memiliki rata-rata BMI 0,71 unit lebih tinggi dibandingkan mereka yang tidak mengonsumsi cabai. Analisis yang disesuaikan sepenuhnya juga menemukan bahwa peserta dengan konsumsi cabai tertinggi memiliki risiko 55% lebih tinggi terkena obesitas dibandingkan non-konsumen.

Seringnya konsumsi cabai dikaitkan dengan peningkatan BMI yang signifikan dan risiko obesitas pada orang dewasa, terutama pada wanita. Temuan ini konsisten dengan beberapa penelitian observasional skala besar yang sebelumnya dilakukan di negara-negara Asia. Penting untuk diperhatikan bahwa cabai sering kali dikonsumsi bersama makanan berkalori tinggi, yang merupakan bagian dari kebiasaan makan tidak sehat yang berkontribusi terhadap penambahan berat badan.

Karena desain penelitian cross-sectional, para peneliti tidak dapat menentukan hubungan sebab-akibat antara frekuensi konsumsi cabai dan risiko obesitas. Selain itu, data survei tidak menyertakan informasi mengenai jenis cabai, tingkat kepedasannya, dan jumlah yang dikonsumsi, sehingga hubungan antara faktor-faktor tersebut dengan BMI dan obesitas tidak diteliti.

Secara keseluruhan, penelitian menunjukkan bahwa membatasi konsumsi cabai dapat mengurangi risiko penambahan berat badan dan obesitas.