Apakah Siklus Menstruasi Mempengaruhi Perhatian dan Pemikiran Spasial pada Atlet Wanita?

Dalam penelitian terbaru yang diterbitkan dalam jurnal Neuropsychologia, para peneliti memeriksa apakah kinerja kognitif berfluktuasi sepanjang siklus menstruasi dan apakah variasi ini dipengaruhi oleh partisipasi olahraga dan tingkat keterampilan.

Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa atlet wanita lebih mungkin mengalami cedera pada tahapan tertentu dalam siklus menstruasi, bergantung pada jenis cederanya. Fungsi kognitif, tingkat hormonal, dan persepsi spasial dapat dipengaruhi secara negatif oleh berbagai fase siklus menstruasi.

Penelitian ini meneliti perubahan kontrol kognitif, persepsi spasial, dan antisipasi temporal sebagai fungsi fase siklus menstruasi. Hubungan antara pengetahuan olahraga dan pengalaman serta performa dalam aktivitas ini juga diperiksa.

Peserta berusia 18 hingga 35 tahun direkrut untuk penelitian ini melalui convenience dan snowball sampling, serta platform online Prolific yang menggunakan sampel bertingkat. Peserta dikecualikan jika mereka memiliki siklus menstruasi yang tidak teratur, amenore, menggunakan hormon non-kontrasepsi, berada dalam masa perimenopause, sedang hamil atau menyusui atau dalam tiga bulan terakhir, atau memiliki kelainan neurologis.

Pada awal, 394 peserta menyelesaikan kuesioner online tentang demografi, aktivitas atletik dan tingkat kompetisi, frekuensi aktivitas fisik, penggunaan obat hormonal atau kontrasepsi, dan karakteristik siklus (untuk wanita). Peserta kemudian menyelesaikan tes kognitif, kuesioner suasana hati, dan kuesioner gejala dengan interval dua minggu. Sampel akhir mencakup 241 orang dengan usia rata-rata 28 tahun.

Tes kognitif menilai kecepatan reaksi, perhatian, kemampuan visuospasial, dan jangka waktu. Tiga faktor diperoleh dari analisis faktor, termasuk waktu reaksi, variasi intrapersonal, dan kesalahan.

Tugas kognitif meliputi tes reaksi sederhana (SRT), perhatian berkelanjutan (SA), dan tes inhalasi. Pada latihan SRT, peserta menekan spasi ketika muncul wajah gembira atau mengedipkan mata di layar. Pada tugas SA, mereka menekan spasi saat melihat wajah yang mengedipkan mata, dan pada tugas menghirup, saat melihat wajah gembira.

Dalam tugas persepsi spasial tiga dimensi (3D), peserta menghitung kubus dalam objek 3D. Dalam tugas rotasi mental 3D, stimulus utama muncul bersama dua objek lainnya, salah satunya mewakili stimulus utama dan yang lainnya tidak.

Dalam tes antisipasi temporal ritmis, peserta menekan spasi ketika mereka yakin bahwa gambar kucing akan muncul di jendela terakhir. Pada tes antisipasi spasial-temporal, mereka menekan tombol spasi saat memperkirakan dua bola akan bertabrakan.

Pria dan wanita menunjukkan kecepatan dan akurasi reaksi yang sama, apa pun penggunaan kontrasepsinya. Namun, penelitian intrapersonal menunjukkan bahwa wanita dengan siklus menstruasi teratur melakukan tugas lebih baik selama fase menstruasi dibandingkan fase lainnya, menunjukkan waktu reaksi lebih cepat, lebih sedikit kesalahan, dan mengurangi variabilitas intrapersonal.

Wanita menunjukkan reaksi yang lebih lambat dan harapan waktu yang lebih buruk pada fase luteal siklus, dan membuat lebih banyak kesalahan pada fase ovulasi. Laporan diri mengenai gejala emosional, fisik, dan kognitif paling buruk selama fase menstruasi. Banyak wanita juga menyatakan keyakinan bahwa gejala yang mereka alami berdampak negatif terhadap kinerja kognitif mereka pada hari tes, sehingga tidak sesuai dengan hasil sebenarnya.

Tidak ada korelasi yang signifikan antara skor gabungan kognitif dan jenis olahraga. Kinerja kognitif tidak dipengaruhi oleh tingkat kompetisi atau jenis olahraga. Wanita dengan siklus alami melaporkan suasana hati yang lebih buruk dan lebih banyak gejala fisik dan kognitif dibandingkan pria.

Proses antisipasi dan persepsi visuospasial, yang mungkin terlibat dalam berbagai olahraga, berubah selama fase siklus menstruasi yang berbeda. Tes kognitif, terutama tes harapan spasial-temporal, menunjukkan kinerja yang lebih baik pada fase menstruasi dan kinerja yang lebih buruk pada fase luteal. Hal ini menunjukkan bahwa faktor kognitif memengaruhi risiko cedera pada beberapa wanita.

Kesenjangan antara persepsi perempuan mengenai dampak siklus terhadap suasana hati mereka dan laporan aktual mengenai suasana hati dan gejalanya dapat membantu mengubah persepsi kinerja pada perempuan dengan siklus alami. Namun, diperlukan lebih banyak penelitian untuk mengonfirmasi temuan ini dan menciptakan solusi yang dapat ditindaklanjuti.