Para ilmuwan telah menemukan penyebab efek rumah kaca

Sampai empat persen metana di Bumi berasal dari air laut yang kaya oksigen, namun ilmuwan sampai saat ini belum dapat menentukan sumber spesifik gas rumah kaca ini. Kini para peneliti mengklaim bahwa mereka berhasil menemukannya.

Para ilmuwan yang membuat penemuan itu tidak mengatur diri mereka sendiri untuk menyelidiki geokimia lautan. Mereka mencari antibiotik baru. Didanai oleh National Institute of Health, proyek tersebut menyelidiki kelas antibiotik potensial yang tidak biasa yang disebut fosfonat, yang sudah digunakan di bidang pertanian dan kedokteran.

"Kami mempelajari semua jenis antibiotik yang memiliki ikatan karbon-fosfor," jelas profesor mikrobiologi William Metcalf dari University of Illinois (manajer proyek) dan Profesor Wilfred van der Donck dari Institute of Genomic Biology. "Kami berhasil menemukan gen dari mikroba, yang, menurut kami, seharusnya menghasilkan antibiotik. Tapi ternyata tidak. Mereka melakukan sesuatu yang sama sekali berbeda. "

Mikroba ini adalah Nitrosopumilus maritimus, salah satu organisme yang paling umum di planet ini, penghuni perairan laut terbuka yang kaya oksigen. Mikroba ini, para ilmuwan telah menemukan gen yang mungkin bisa menghasilkan potensi antibiotik - asam fosfonat. Mengambil fragmen DNA Nitrosopumilus maritimus yang diinginkan, peneliti bergeser salinan ke dalam genom Escherichia coli (E. Coli), tapi ini mulai memproduksi bakteri yang dimodifikasi tidak antibiotik, para ilmuwan seperti yang diharapkan dan methylphosphonic asam (methylphosphonate).

Zat ini digunakan oleh peneliti untuk mengkonfirmasi hipotesis yang sebelumnya tidak populer bahwa metana di laut adalah produk dari kehidupan bakteri yang memecah metil fosfonat menjadi metana dan asam fosfat.

"Hanya ada satu masalah dengan teori ini," kata van der Donck. - Asam metilfosfonat belum pernah ditemukan di ekosistem laut. Berdasarkan reaksi kimia yang diketahui, sulit untuk memahami bagaimana senyawa ini dapat diproduksi tanpa menggunakan biokimia yang tidak biasa. "

Menumbuhkan Nitrosopumilus maritimus dalam kondisi laboratorium dalam jumlah banyak bersama dengan bakteri lain, habitatnya adalah lautan, para ilmuwan telah menemukan bahwa methylphosphonate terakumulasi di dinding sel nitrosopumilus maritimus. Setelah kematian mikroorganisme ini, bakteri lain merobek ikatan karbon-fosfor dari methylphosphonate untuk melahap unsur fosfor, yang jarang terjadi di lautan, namun perlu untuk kehidupan. Jadi, jika ikatan karbon-fosfor terpecah dalam methylphosphonate, metana juga dilepaskan.

Para ilmuwan mencatat bahwa penemuan mereka akan memungkinkan kita untuk lebih memahami sifat perubahan iklim di planet ini.

"Kami tahu bahwa dua puluh persen efek rumah kaca bergantung pada metana, empat persennya berasal dari sumber yang sebelumnya tidak diketahui. Anda perlu tahu di mana metana diproduksi dan apa yang terjadi untuk memahami apa yang akan terjadi saat iklim berubah, "kata William Metcalfe.

[1], [2]