Autisme bisa dicegah

Dalam studi baru, para ahli menemukan bahwa antara respon kekebalan ibu terhadap infeksi virus pada tikus betina dan perkembangan autisme pada anak anjingnya ada kaitannya. Autisme pertama kali dideskripsikan pada 1943, namun sampai saat ini penyakit ini tetap menjadi misteri bagi para ilmuwan. Di AS, penyakit ini menyerang 1 dari 68 anak, namun penyebab pastinya perkembangan autisme tidak diketahui.

Sebuah studi baru memungkinkan tampilan baru pada respon kekebalan tubuh. Dalam perjalanan kerja, para ilmuwan telah mengidentifikasi sel kekebalan tertentu yang menyebabkan beberapa tindakan terkait dengan perkembangan autisme.

Tim peneliti Dr. Dan Litman mempelajari respon kekebalan spesifik yang terjadi saat virus memasuki tubuh. Para peneliti memusatkan perhatian pada molekul Th17, yang melepaskan sitokin (protein sinyal), yang meningkatkan respons kekebalan tubuh sebagai respons terhadap kehadiran mikroba dalam tubuh. Jika tingkat sitokin menjadi terlalu tinggi, penyakit autoimun terjadi di tubuh saat kekebalan mulai bekerja melawan organisme sendiri. Th17 dapat menyebabkan rheumatoid arthritis, asma, psoriasis, menurut para ilmuwan, ini mungkin menjadi alasan untuk perkembangan autisme.

Dalam percobaan mereka, para ilmuwan berhasil menetapkan bahwa aktivasi produksi sitokin sangat penting dalam pengembangan kelainan perilaku pada embrio.

Dalam perjalanan kerja, para spesialis menemukan bahwa pada hewan pengerat yang telah meningkatkan tingkat sitokin selama kehamilan, anak-anak muda kemudian menunjukkan tanda-tanda autisme (tikus kecil tidak dapat membedakan tikus hidup dari hewan mainan). Otopsi menunjukkan bahwa tikus di otak memiliki tanda penyakit yang jelas - area terdesentralisasi yang bertanggung jawab atas sensasi suara dan sentuhan.

Selanjutnya, para ahli memutuskan untuk memblokir produksi sitokin pada wanita hamil, yang mengakibatkan tidak ada tanda-tanda penyakit pada tikus yang baru lahir. Fakta ini dengan jelas menunjukkan bahwa sitokin berperan penting dalam pengembangan autisme, namun diperlukan penelitian yang lebih terperinci untuk menentukan mekanisme perkembangan penyakit secara tepat. Ilmuwan berharap agar struktur normal otak pada anak dapat dipulihkan dengan cara memblokir sel berbahaya, sehingga mengurangi risiko terjadinya autisme.

Autisme adalah kelainan yang terjadi saat otak tidak berkembang dengan baik, penyakit ini ditandai dengan kurangnya interaksi sosial, komunikasi, orang autis yang sering mengulangi tindakan yang sama, memiliki minat yang terbatas.

Penyakit ini biasanya terjadi dalam tiga tahun pertama kehidupan anak, dan dianggap sangat sulit, karena ditandai dengan berbagai macam mutasi. Autis tidak berhubungan dengan orang lain, paling sering anak-anak dengan patologi ini tertinggal dalam perkembangannya, namun tidak selalu terjadi kelainan fisiologis. Sampai saat ini, penyebab perkembangan autisme tetap tidak jelas, pasien memiliki kelainan pada berbagai bagian otak, namun sebuah penelitian baru menunjukkan bahwa para ilmuwan akan menemukan cara untuk mengobati patologi ini.

[1], [2], [3]