Ilmuwan telah menumbuhkan embrio manusia secara in vitro

Tim spesialis internasional dari Amerika Serikat dan Inggris Raya di laboratorium menanam embrio manusia yang tetap hidup selama 13 hari (ilmuwan sebelumnya berhasil mempertahankan kehidupan di embrio hanya selama 9 hari). Menurut para ilmuwan, berkat beberapa hari tambahan kehidupan, mereka dapat mengidentifikasi aspek baru perkembangan manusia pada tahap awal, yang sebelumnya tidak diketahui oleh sains. Selain itu, pekerjaan serupa dapat membantu dalam memahami mengapa sejumlah kehamilan terganggu pada minggu-minggu pertama.

Tahapan perkembangan pada tahap awal banyak hewan oleh para ilmuwan telah cukup dipelajari dengan baik, namun perkembangan manusia dalam banyak hal masih belum jelas.

Salah satu spesialis yang bekerja dalam proyek baru ini, Ali Brivanlau, seorang ahli biologi, mencatat bahwa di abad ke-21, para ilmuwan dapat mengetahui lebih banyak tentang tikus atau katak daripada tentang seorang pria, terlepas dari kenyataan bahwa dalam beberapa tahun terakhir sejumlah ahli telah bekerja di arah ini dan telah berhasil menghilangkannya. Sejumlah kesenjangan dalam masalah ini.

Secara khusus, dalam karya terakhir, ilmuwan mengamati pembagian sel dalam embrio dan membentuk fitur tertentu yang bisa disebut unik untuk manusia.

Brivanlow dan rekan-rekannya menemukan sel-sel di kuncup yang muncul sekitar hari ke 10, dan menghilang pada tanggal 12. Sekarang spesialis tidak bisa menjelaskan apa sel-sel ini dan apa yang mereka pengaruhi, namun pada puncak perkembangan sel-sel ini menghasilkan sekitar 10% embrio. Menurut para ahli, sel bisa mewakili sesuatu seperti organ transisi (seperti ekor yang muncul di embrio, tapi hilang sebelum lahir). 

Studi ini mungkin berguna di bidang inseminasi buatan, misalnya, menurut Norbert Glaicher, kepala salah satu pusat reproduksi di New York, sekitar setengah dari embrio ditanamkan di rahim mati. Karya Brivanlow dan rekan-rekannya akan membantu memahami para spesialis apa sebenarnya yang terjadi pada tahap perkembangan ini dan bagaimana mencegah kematian embrio setelah implantasi.

Gleicher menjelaskan bahwa proses inseminasi buatan tetap menjadi misteri hari ini, namun sekarang temuan Brivanlou (dengan siapa Gléjé bekerja sama di masa lalu) akan membantu untuk menilai kemampuan embrio dengan lebih baik sebelum langsung melakukan implantasi ke dalam rahim.

Terlepas dari semua kelebihan dari studi baru ini, kemampuan menumbuhkan embrio manusia secara in vitro membangkitkan sejumlah isu etika dan politik. Di sejumlah negara, termasuk Amerika Serikat dan Inggris Raya, embrio yang berumur lebih dari 14 hari dilarang, karena janin mulai terbentuk setelah waktu itu.

Tapi selama bekerja Brivanlou dan rekan-rekannya hampir yakin bahwa embrio mereka tidak akan bisa hidup lebih dari dua minggu, karena embrio membutuhkan nutrisi tambahan, karena tumbuh, terdiri dari hormon dan nutrisi. Mengatakan zat mana yang dibutuhkan untuk organisme baru selama pengembangan, para ilmuwan sekarang tidak dapat melakukannya, karena ini akan diperlukan untuk melakukan serangkaian eksperimen lain dengan embrio hewan, yang menurut beberapa informasi, para ilmuwan telah memulai.

[1], [2], [3]