Membalas dendam atau tidak? Psikolog mempelajari lebih dalam tentang bagaimana orang memandang balas dendam dan mereka yang membalas dendam.

Balas dendam sering kali dianggap tidak pantas secara sosial dan tidak disukai secara moral - suatu bentuk "keadilan yang kejam". Kebanyakan orang setuju bahwa balas dendam adalah tindakan yang tidak bermoral. Di sisi lain, orang-orang menyukai cerita yang korbannya secara efektif membalas dendam kepada pelakunya. Selain itu, penelitian sebelumnya juga menegaskan bahwa manusia pada dasarnya lebih menyukai balas dendam.

Oleh karena itu, tim peneliti yang terdiri dari Profesor Caroline Dyduch-Hazar (Universitas Julius Maximilian Würzburg, Jerman) dan Profesor Dr. Mario Gollwitzer (Universitas Ludwig Maximilian Munich, Jerman) meneliti apakah orang-orang sebenarnya mengutuk tindakan balas dendam itu sendiri secara moral. Atau lebih tepatnya kesenangan yang mungkin dialami oleh pembalas dendam.

Dalam serangkaian empat survei, tiga dengan kelompok pelajar Polandia yang dipilih dengan cermat dan satu dengan sampel orang dewasa Amerika yang memiliki konfigurasi serupa, para peneliti mencatat perbedaan yang menarik antara situasi di mana penjahat menunjukkan kebanggaan dalam membalas dendam, dibandingkan dengan kasus di yang mereka rasakan kenikmatannya., serta kasus ketika peserta survei membayangkan dirinya berperan sebagai pembalas khayalan atau sekadar pengamat.

Dalam studi mereka, yang dipublikasikan secara akses terbuka di Buletin Psikologis Sosial, tim tersebut menegaskan bahwa meskipun orang yang melakukan balas dendam mungkin mendapat persetujuan, mereka tetap dikutuk secara moral dibandingkan dengan mereka yang memutuskan untuk tidak membalas dendam.

Menariknya, ketika peserta survei menilai situasi hipotetis di mana warga yang main hakim sendiri menunjukkan kepuasan atas tindakan mereka, mereka diberi ciri-ciri seperti kompetensi yang lebih besar (artinya kepercayaan diri, kemampuan, efektivitas) dibandingkan dengan orang-orang khayalan yang merasa buruk tentang diri mereka sendiri. Untuk membalas dendam pada pelanggarnya, atau pada mereka yang tidak membalas dendam sama sekali.

Di sini, peneliti menjelaskan bahwa balas dendam dan kepuasan selanjutnya dianggap lebih sebagai bukti kemampuan aktor dalam mencapai tujuan.

Di sisi lain, ketika para pembalas khayalan digambarkan mengalami kesenangan, peserta survei menganggap mereka sangat tidak bermoral.

“Perasaan senang setelah membalas dendam mungkin menandakan bahwa motivasi awalnya bukanlah untuk memberikan pelajaran moral kepada pelaku, melainkan untuk merasa nyaman dengan diri sendiri—motivasi yang egois dan meragukan secara moral,” komentar para ilmuwan.

Menariknya, terdapat perbedaan mencolok antara skenario yang sama di mana peserta survei membayangkan diri mereka sebagai pembela kebenaran dan skenario di mana mereka hanya menjadi pengamat. Ketika mereka membayangkan diri mereka melakukan balas dendam, peserta memandang diri mereka kurang bermoral dibandingkan, katakanlah, rekan mereka yang melakukan hal yang sama.

Selain itu, jika orang lain yang melakukan balas dendam, orang tersebut akan tampak lebih kompeten. Hasil ini, menurut penulis, bertentangan dengan bukti ilmiah sebelumnya bahwa ketika mengevaluasi orang lain, tindakan mereka dinilai dari sudut pandang moral, sementara harga diri biasanya didasarkan pada kompetensi.

Di antara temuan menarik lainnya dari serangkaian survei, para peneliti mencatat bahwa perasaan senang (versus buruk) tentang balas dendam tidak memengaruhi kemungkinan balas dendam.

Rata-rata, peserta menyatakan bahwa mereka tidak akan menghukum pelakunya. Selain itu, ternyata rasa takut dihakimi oleh diri mereka sendiri tidak memengaruhi kemungkinan mereka akan membalas atau tidak.

Meskipun mereka melaporkan sejumlah temuan menarik, yang sebagian besar bertentangan dengan pengetahuan dan temuan sebelumnya, para peneliti mencatat beberapa keterbatasan studi mereka yang memerlukan penelitian lebih lanjut untuk mengonfirmasi pengamatan mereka.

Pertama, temuan mereka mungkin spesifik secara budaya. Temuan tersebut mengingatkan kita bahwa, misalnya, para pembela hukum tidak dikutuk sekeras itu di komunitas dan negara-negara yang sangat menghargai kehormatan. Kedua, survei tersebut menggunakan situasi hipotetis.

Terakhir, penulis studi mencatat bahwa peserta hanya perlu membayangkan balas dendam dan perasaan baik/buruk yang dihasilkan.