Obat pertama yang efektif untuk gigitan ular kobra yang meludah telah ditemukan

Para ilmuwan telah menemukan pengobatan baru untuk gigitan ular yang mencegah kerusakan jaringan yang disebabkan oleh racun ular kobra Afrika.

Racun ular kobra yang meludah sangat kuat dan menyebabkan dermonekrosis, yang ditandai dengan kerusakan cepat pada kulit, otot, dan tulang di sekitar lokasi gigitan. Hal ini dapat menyebabkan cedera dan cacat permanen, termasuk kehilangan anggota tubuh dan amputasi dalam kasus yang ekstrim.

Profesor Nicholas Caswell dan rekan-rekannya dari Sekolah Kedokteran Tropis Liverpool, termasuk Dr Steven Hall, sekarang di Universitas Lancaster, telah menemukan bahwa penggunaan obat varespladib yang digunakan ulang untuk memblokir salah satu dari dua racun utama yang menyebabkan dermonekrosis pada meludah bisa ular kobra dapat mencegah kerusakan pada kulit dan otot.

Gigitan ular menyebabkan dampak buruk jangka panjang pada sekitar 400.000 orang di seluruh dunia setiap tahunnya, dengan sebagian besar kasus di Afrika disebabkan oleh gigitan ular kobra.

Saat ini tidak ada pengobatan yang efektif untuk memerangi keracunan lokal parah yang disebabkan oleh meludah bisa ular kobra. Antitoksin yang ada hanya bekerja melawan gigitan spesies ular lain dan seringkali tidak efektif dalam mengatasi envenomasi lokal karena antibodi antitoksin terlalu besar untuk menembus area sekitar lokasi gigitan.

Profesor Caswell mengatakan: "Hasil penelitian kami menjanjikan peningkatan signifikan dalam pengobatan gigitan ular di wilayah tropis. Perawatan yang ada saat ini untuk mengatasi gigitan ular kobra secara luas dianggap tidak efektif, sehingga menyebabkan tingginya tingkat kecacatan dan amputasi di sebagian besar Afrika. Data kami menunjukkan bahwa memblokir hanya satu dari kelompok racun utama dalam meludah bisa ular kobra kemungkinan besar akan mencegah kerusakan jaringan yang mempengaruhi ribuan pasien setiap tahunnya."

Tim Profesor Caswell, yang dipimpin oleh mahasiswa PhD Keira Bartlett dan Dr Steven Hall, serta peneliti dari Kanada, Denmark, Kosta Rika, dan AS, pertama kali menganalisis bisa ular kobra yang meludah untuk mengidentifikasi racun yang menyebabkan dermonekrosis. Hasilnya menunjukkan bahwa racun tiga jari sitotoksik (CTx) adalah penyebab utama, namun fosfolipase A2 (PLA2) juga berperan penting dalam proses ini.

Pemberian obat penghambat PLA2 varespladib secara topikal mengurangi keparahan dermonekrosis, bahkan ketika diberikan satu jam setelah gigitan, dan perlindungan yang diberikan oleh obat tersebut juga diperluas hingga toksisitas otot yang disebabkan oleh racun.

Hasil penelitian menunjukkan bahwa varespladib mungkin merupakan pengobatan yang berharga terhadap kerusakan jaringan yang disebabkan oleh racun ular kobra berleher hitam dan ular kobra merah, yang menyebabkan penderitaan yang signifikan pada korban gigitan ular di seluruh benua Afrika, kata para penulis.

Penulis utama Dr Hall mengatakan: “Gigitan ular adalah penyakit tropis terabaikan yang menghancurkan, di mana nekrosis jaringan yang disebabkan oleh bisa menyebabkan cedera permanen pada ratusan ribu korban setiap tahunnya. "

"Pekerjaan kami menunjukkan bahwa obat warespladib sangat efektif dalam menghambat nekrosis yang disebabkan oleh ular kobra Afrika. Hal ini sangat penting karena racun mereka bertindak sangat cepat dan merusak. Kami berharap penelitian ini akan membuka jalan bagi terapi gigitan ular di masa depan. Yang dapat menyelamatkan nyawa dan anggota tubuh korban di seluruh dunia."

Mahasiswa PhD Keira Bartlett menambahkan: “Hasil ini sangat menjanjikan; bukan hanya karena ini adalah pengobatan baru yang sebelumnya belum pernah efektif, namun juga karena varespladib telah diuji dalam uji klinis pada manusia, termasuk uji coba pada gigitan ular., dan mungkin akan segera tersedia untuk pasien sungguhan."

Tim Profesor Caswell sudah mencari pengobatan yang efektif memblokir racun CTx. Melakukan pengobatan terhadap kedua racun tersebut dapat secara signifikan meningkatkan efektivitas varespladib dan secara signifikan mengurangi konsekuensi jangka panjang yang terkait dengan gigitan ular kobra di Afrika dan sekitarnya.

Hasil penelitiannya dipublikasikan di jurnal Proceedings of the National Academy of Sciences.