Studi: Dampak Akses Internet terhadap Kesejahteraan Psikologis

Dalam penelitian terbaru yang diterbitkan dalam jurnal Teknologi, Pikiran, dan Perilaku, para peneliti menguji apakah akses dan penggunaan Internet dapat memprediksi delapan indikator terkait kesejahteraan.

Hasil penelitian menunjukkan bahwa akses dan penggunaan Internet secara signifikan memprediksi kesejahteraan psikologis yang lebih tinggi, dengan lebih dari 96% peningkatan kesejahteraan dikaitkan dengan akses dan penggunaan Internet yang lebih tinggi.

Seiring dengan semakin mudahnya akses dan penggunaan teknologi dan platform Internet, terdapat kekhawatiran bahwa teknologi dan platform tersebut dapat berdampak pada fungsi psikologis dan kesejahteraan masyarakat. Hal ini menunjukkan pergeseran fokus dari teknologi televisi dan video game ke perangkat digital portabel dan platform online.

Pada saat yang sama, perusahaan teknologi telah mengembangkan alat untuk mempromosikan kesejahteraan digital dengan memungkinkan pengguna melacak berapa banyak waktu yang mereka habiskan dalam menggunakan teknologi atau platform tertentu. Anggota parlemen dan profesional medis juga mengembangkan aturan untuk melindungi kesejahteraan pengguna platform Internet.

Namun, bukti mengenai hubungan mendasar antara adopsi dan penggunaan teknologi Internet dan kesejahteraan pengguna masih terbatas, dan banyak penelitian menunjukkan hasil yang bertentangan.

Area yang paling sedikit diteliti adalah area dimana aksesnya meningkat secara signifikan dalam beberapa dekade terakhir dan tren globalnya belum sepenuhnya dipahami. Penelitian yang ada juga terutama berfokus pada dampak Internet terhadap kaum muda, tanpa mempertimbangkan dampaknya terhadap kehidupan seseorang.

Dalam studi ini, para peneliti berupaya mengevaluasi bagaimana akses ke Internet, baik seluler maupun tradisional, dan penggunaan Internet aktif memprediksi indikator kesejahteraan psikologis, dengan mempertimbangkan cakupan global dari permasalahan tersebut.

Mereka menggunakan studi cross-sectional yang melibatkan 2.414.294 peserta dari 168 negara menggunakan data Gallup World Poll yang dikumpulkan dari tahun 2006 hingga 2021.

Akses internet dinilai menggunakan pertanyaan yang menanyakan apakah responden memiliki akses ke Internet di rumah atau dalam bentuk apa pun, melalui komputer, ponsel, atau perangkat lainnya.

Penggunaan internet dinilai dengan menanyakan apakah ponsel responden dapat digunakan untuk mengakses Internet dan apakah mereka pernah menggunakan Internet di perangkat apa pun dalam tujuh hari terakhir.

Delapan ukuran yang mereka amati mencakup kepuasan hidup secara keseluruhan, laporan diri tentang pengalaman positif sehari-hari (menunjukkan rasa hormat, tawa, pengalaman baru) dan pengalaman negatif (marah, stres, sedih, khawatir, sakit), rasa memiliki tujuan (menyukai apa yang terlibat), serta indeks yang mengukur kesejahteraan fisik, kesejahteraan sosial, dan kesejahteraan masyarakat.

Data dianalisis menggunakan analisis multidunia, yang mencakup pemodelan berbagai subkelompok data (jenis kelamin dan kelompok usia) dengan kovariat, hasil, dan prediktor berbeda. Kovariatnya mencakup pendapatan responden, tingkat pendidikan, status pekerjaan, status perkawinan, kemampuan memenuhi kebutuhan dasar pangan dan papan, serta penilaian kesehatan diri sendiri.

Hasilnya menunjukkan hubungan positif yang konsisten antara akses atau penggunaan Internet dan ukuran kesejahteraan, termasuk kepuasan hidup, pengalaman positif, kepuasan terhadap kehidupan sosial, dan kesejahteraan fisik. Orang yang memiliki akses internet melaporkan kepuasan hidup dan pengalaman positif yang sedikit lebih tinggi, serta pengalaman negatif yang lebih rendah dibandingkan dengan mereka yang tidak memiliki akses.

Selain itu, pengguna internet aktif menunjukkan peningkatan kesejahteraan dalam beberapa pengukuran, dengan sedikit penurunan dalam pengalaman negatif. Akses internet melalui telepon seluler juga memperkirakan peningkatan kesejahteraan yang moderat. Meskipun besaran dampaknya kecil, perbedaan ini signifikan antar negara dan kelompok demografi.

"Kami terkejut menemukan korelasi positif antara kesejahteraan dan penggunaan internet di sebagian besar dari ribuan model yang kami gunakan untuk analisis kami," kata Dr. Vuorre, salah satu penulis studi tersebut.

Analisis multi-dunia mengonfirmasi kuatnya hubungan ini, dengan akses atau penggunaan internet secara konsisten dikaitkan dengan kesejahteraan yang lebih tinggi pada 96,4% kasus. Hubungan positif ini tetap ada setelah dilakukan penyesuaian terhadap berbagai kovariat, yang menunjukkan potensi hubungan sebab akibat antara akses atau penggunaan Internet dan kesejahteraan.

Namun, ditemukan hubungan negatif antara kesejahteraan masyarakat dan adopsi Internet di kalangan pengguna muda yang aktif, yang menunjukkan efek kompleks di berbagai kelompok demografi dan spesifikasi kovariat.

Studi ini menyelidiki dampak akses dan penggunaan internet terhadap kesejahteraan psikologis dalam skala global. Studi ini mengonfirmasi hasil campuran yang dipublikasikan sebelumnya, yang menunjukkan hubungan positif yang konsisten antara adopsi Internet dan berbagai indikator kesejahteraan di berbagai kelompok demografi dan negara.

Kebutuhan untuk mempertimbangkan berbagai kelompok demografi dan solusi model saat menganalisis hubungan ini ditekankan, yang menyoroti kompleksitas hubungan tersebut.

Namun, studi ini mengakui adanya keterbatasan. Studi ini terutama bergantung pada data antar individu, yang mungkin mengabaikan pengalaman individu yang halus dan jalur kausal.

Selain itu, ukuran laporan diri tentang partisipasi teknologi menimbulkan potensi bias. Meskipun ada upaya untuk menyesuaikan variabel, temuan studi tersebut diredam oleh kurangnya data longitudinal yang andal dan ukuran kesejahteraan yang terstandarisasi.

Untuk mengatasi keterbatasan ini, penelitian di masa mendatang harus memprioritaskan studi longitudinal skala besar dengan ukuran kesejahteraan yang tervalidasi dan data yang ketat tentang keterlibatan teknologi. Dengan mengintegrasikan kumpulan data yang kompleks dan pendekatan statistik yang ketat, para ilmuwan dapat memajukan pemahaman tentang efek kausal teknologi Internet pada kehidupan manusia.

"Kami berharap temuan kami akan menambah lebih banyak konteks pada perdebatan tentang waktu layar; namun, pekerjaan lebih lanjut diperlukan di area penting ini. Kami mendorong penyedia platform untuk berbagi data terperinci mereka tentang perilaku pengguna dengan ilmuwan sosial yang bekerja di area ini untuk penelitian ilmiah yang transparan dan independen guna memberikan pemahaman yang lebih lengkap tentang teknologi Internet dalam kehidupan kita sehari-hari," kata Dr. Przybylski, membahas implikasi dari penelitian tersebut.