Penelitian: Dampak akses internet terhadap kesejahteraan psikologis

Dalam studi terbaru yang diterbitkan dalam jurnal Technology, Mind, and Behavior, para peneliti meneliti apakah akses dan penggunaan internet dapat memprediksi delapan indikator terkait kesejahteraan.

Hasilnya menunjukkan bahwa akses dan penggunaan internet secara signifikan memprediksi kesejahteraan psikologis yang lebih tinggi, dengan lebih dari 96% peningkatan kesejahteraan dikaitkan dengan akses dan penggunaan internet yang lebih tinggi.

Seiring dengan semakin mudah diaksesnya teknologi dan platform internet serta penggunaannya yang meluas, muncul kekhawatiran bahwa teknologi dan platform tersebut dapat memengaruhi fungsi psikologis dan kesejahteraan masyarakat. Hal ini menunjukkan adanya pergeseran fokus dari teknologi televisi dan permainan video ke perangkat digital portabel dan platform daring.

Pada saat yang sama, perusahaan teknologi telah mengembangkan perangkat untuk meningkatkan kesejahteraan digital, yang memungkinkan pengguna melacak berapa banyak waktu yang mereka habiskan untuk menggunakan teknologi atau platform tertentu. Para pembuat undang-undang dan profesional kesehatan juga tengah mengembangkan peraturan untuk melindungi kesejahteraan pengguna di platform daring.

Namun, bukti mengenai hubungan mendasar antara adopsi dan penggunaan teknologi Internet dan kesejahteraan pengguna terbatas, dan banyak penelitian menunjukkan hasil yang bertentangan.

Area yang paling sedikit diteliti adalah area yang aksesnya telah berkembang pesat dalam beberapa dekade terakhir dan tren globalnya belum sepenuhnya dipahami. Penelitian yang ada juga sebagian besar berfokus pada dampak internet pada kaum muda, tanpa mempertimbangkan dampaknya sepanjang rentang hidup.

Dalam studi ini, para peneliti bertujuan untuk menilai bagaimana akses ke internet, baik seluler maupun desktop, dan penggunaan internet aktif memprediksi ukuran kesejahteraan psikologis, dengan mempertimbangkan cakupan masalah secara global.

Mereka menggunakan studi cross-sectional yang melibatkan 2.414.294 partisipan dari 168 negara, menggunakan data Gallup World Poll yang dikumpulkan dari tahun 2006 hingga 2021.

Akses internet dinilai menggunakan pertanyaan yang menanyakan apakah responden memiliki akses ke Internet di rumah atau dalam bentuk apa pun, melalui komputer, ponsel, atau perangkat lainnya.

Penggunaan internet dinilai dengan menanyakan apakah ponsel responden dapat digunakan untuk mengakses Internet dan apakah mereka telah menggunakan Internet pada perangkat apa pun dalam tujuh hari terakhir.

Delapan ukuran yang mereka amati mencakup kepuasan hidup secara keseluruhan, laporan diri tentang pengalaman positif harian (diperlakukan dengan hormat, tertawa, mengalami hal-hal baru) dan negatif (marah, stres, sedih, khawatir, kesakitan), rasa memiliki tujuan (menikmati apa yang mereka lakukan), dan indeks yang mengukur kesejahteraan fisik, kesejahteraan sosial, dan kesejahteraan masyarakat.

Data dianalisis menggunakan analisis multidunia, yang melibatkan pemodelan berbagai subset data (jenis kelamin dan kelompok usia) dengan berbagai kovariat, hasil, dan prediktor. Kovariat meliputi pendapatan responden, tingkat pendidikan, pekerjaan, status perkawinan, kemampuan memenuhi kebutuhan dasar akan makanan dan perumahan, dan kesehatan yang dinilai sendiri.

Hasilnya menunjukkan adanya hubungan positif yang konsisten antara akses atau penggunaan internet dan ukuran kesejahteraan, termasuk kepuasan hidup, pengalaman positif, kepuasan dengan kehidupan sosial, dan kesejahteraan fisik. Orang-orang dengan akses internet melaporkan kepuasan hidup dan pengalaman positif yang sedikit lebih tinggi dan pengalaman negatif yang lebih rendah daripada mereka yang tidak memiliki akses.

Selain itu, pengguna internet aktif menunjukkan peningkatan kesejahteraan di beberapa pengukuran, dengan sedikit penurunan dalam pengalaman negatif. Akses ke internet melalui ponsel juga memprediksi peningkatan kesejahteraan yang moderat. Meskipun ukuran efeknya kecil, perbedaan ini signifikan di berbagai negara dan kelompok demografi.

"Kami terkejut menemukan korelasi positif antara kesejahteraan dan penggunaan internet di sebagian besar dari ribuan model yang kami gunakan untuk analisis kami," kata Dr. Vuorre, salah satu penulis studi tersebut.

Analisis multidunia mengonfirmasi kekokohan hubungan ini, dengan akses atau penggunaan internet secara konsisten dikaitkan dengan kesejahteraan yang lebih tinggi dalam 96,4% kasus. Hubungan positif tetap ada setelah disesuaikan dengan berbagai kovariat, yang menunjukkan potensi hubungan kausal antara akses atau penggunaan internet dan kesejahteraan.

Namun, hubungan negatif ditemukan antara kesejahteraan masyarakat dan adopsi Internet di kalangan pengguna muda aktif, yang menunjukkan efek kompleks di berbagai kelompok demografi dan spesifikasi kovariat.

Studi ini menyelidiki dampak akses dan penggunaan internet terhadap kesejahteraan psikologis secara global. Studi ini mengonfirmasi hasil campuran yang dipublikasikan sebelumnya, yang menunjukkan hubungan positif yang konsisten antara adopsi internet dan berbagai indikator kesejahteraan di seluruh kelompok demografi dan negara.

Kebutuhan untuk mempertimbangkan berbagai kelompok demografi dan solusi model ketika menganalisis hubungan ini secara khusus dicatat, yang menyoroti kompleksitas hubungan tersebut.

Namun, penelitian ini mengakui adanya keterbatasan. Penelitian ini sangat bergantung pada data antar-orang, yang mungkin tidak mencakup pengalaman individu dan jalur kausal yang halus.

Selain itu, pengukuran partisipasi teknologi yang dilaporkan sendiri menimbulkan potensi bias. Meskipun ada upaya untuk menyesuaikan variabel, temuan studi tersebut diredam oleh kurangnya data longitudinal yang andal dan pengukuran kesejahteraan yang terstandarisasi.

Untuk mengatasi keterbatasan ini, penelitian di masa mendatang harus memprioritaskan studi longitudinal berskala besar dengan ukuran kesejahteraan yang tervalidasi dan data akurat tentang keterlibatan teknologi. Dengan mengintegrasikan kumpulan data yang kompleks dan pendekatan statistik yang ketat, para akademisi dapat memajukan pemahaman kita tentang efek kausal teknologi internet pada kehidupan manusia.

"Kami berharap temuan kami akan menambah konteks pada perdebatan tentang waktu menonton layar; namun, diperlukan kerja lebih lanjut di area penting ini. Kami mendorong penyedia platform untuk berbagi data perilaku pengguna yang terperinci dengan ilmuwan sosial yang bekerja di area ini untuk penelitian ilmiah yang transparan dan independen guna memberikan pemahaman yang lebih lengkap tentang teknologi internet dalam kehidupan kita sehari-hari," kata Dr. Przybylski, membahas implikasi dari penelitian tersebut.