Vektor baru untuk virus Zika telah ditemukan

Ahli mikrobiologi Amerika telah menemukan serangga baru yang membawa virus Zika, agen penyebab penyakit menular berbahaya.

Virus berbahaya ini pertama kali diisolasi selama pemeriksaan kera rhesus pada tahun 1940-an. Beberapa saat kemudian, selama epidemi, virus ini diisolasi dari tubuh manusia. Perlu dicatat bahwa hingga tahun 2007, hanya kasus infeksi sporadis yang tercatat. Namun tahun lalu, Organisasi Kesehatan Dunia mencatat morbiditas massal di wilayah Amerika Latin.

Menurut penelitian terbaru, para ahli dari Universitas Amerika Georgia menyatakan bahwa ada 26 spesies serangga penghisap darah yang menjadi pembawa penyakit ini: sebelumnya hanya ada sembilan. Dengan demikian, saat ini diketahui ada 35 spesies nyamuk yang mampu menyebarkan penyakit virus ini. Sementara itu, 7 spesies ditemukan tidak hanya di benua Amerika, tetapi juga di negara-negara Eropa dan bahkan di Rusia.

Selama ini, virus ini diyakini hanya disebarkan oleh nyamuk yang hidup di daerah beriklim hangat, seperti Amerika Latin. Para ahli cenderung percaya bahwa penyakit ini tidak dapat menyebar di Amerika Utara dan Kanada secara apriori. Namun, penelitian oleh para ahli ilmiah, menggunakan desain komputer, membantu menemukan spesies baru serangga penghisap darah yang berpotensi menyebarkan virus di wilayah yang beriklim sedang.

Salah satu pemimpin studi, Dr. Michel Edwards, mencatat: “Kami kini telah mengidentifikasi sejumlah spesies nyamuk yang harus diprioritaskan untuk diberantas guna mengurangi kejadian Zika. Perjuangan harus dimulai sekarang, selama masa jeda, saat reproduksi nyamuk mereda. Sangat penting untuk mempersiapkan diri sejak awal musim panas guna mencegah penyebaran infeksi.”

Pembawa potensial penyakit, yang ditemukan oleh para ilmuwan, memiliki struktur belalai dan saluran pencernaan yang khas: alat penghisap darah dan sistem pencernaannya memiliki struktur yang optimal untuk menularkan patogen demam Zika.

Virus yang masuk ke dalam tubuh manusia menyebabkan timbulnya kondisi demam, yang terjadi dengan latar belakang nyeri sendi dan kudis. Sebagian besar orang yang terinfeksi demam Zika pada waktu yang berbeda tidak mengalami penyakit serius yang menyebabkan kematian. Namun, penyakit ini dianggap sangat berbahaya bagi wanita selama kehamilan: virus dapat memicu perkembangan mikrosefali pada bayi di masa depan, atau bahkan menyebabkan kematiannya.

Beberapa orang dewasa juga mengalami konsekuensi negatif dari penyakit virus: misalnya, kasus sindrom Guillain-Barré, suatu proses autoimun dengan kelemahan otot yang signifikan, tercatat.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]