Gangguan jiwa bisa menyebar di jejaring sosial remaja

Para peneliti dari Universitas Helsinki, Institut Kesehatan dan Kesejahteraan Finlandia, Universitas Jyväskylä, dan Universitas Manchester, menggunakan data dari register berbasis populasi, meneliti kemungkinan penularan gangguan mental dalam jaringan sosial yang dibentuk oleh sekolah kelas.

Studi ini, yang diterbitkan dalam JAMA Psychiatry, merupakan studi terbesar dan terlengkap hingga saat ini yang meneliti penyebaran gangguan mental di media sosial. Penelitian ini melibatkan lebih dari 700.000 siswa kelas sembilan dari 860 sekolah Finlandia, diikuti dari akhir kelas sembilan selama rata-rata 11 tahun.

Para peneliti telah menunjukkan bahwa jumlah teman sekelas yang didiagnosis dengan gangguan mental dikaitkan dengan risiko yang lebih tinggi untuk menerima diagnosis gangguan mental di kemudian hari.

"Hubungan yang diamati paling kuat pada tahun pertama pengamatan. Hal ini tidak dijelaskan oleh faktor-faktor yang terkait dengan orang tua, sekolah, dan area tempat tinggal. Hubungan ini paling kuat untuk suasana hati, kecemasan, dan gangguan makan," kata Associate Professor Kristian Hakulinen dari Universitas Helsinki.

Penelitian yang dimungkinkan oleh registri Finlandia yang besar Menurut Hakulinen, penelitian sebelumnya telah menemukan hasil yang serupa: misalnya, peneliti Amerika mengamati tanda-tanda potensi penularan gejala depresi di jejaring sosial.

Namun, dalam penelitian sebelumnya, jejaring sosial biasanya dipilih oleh subjek itu sendiri, yang dapat menyebabkan distorsi dalam data. Hakulinen menunjukkan bahwa ruang kelas sekolah merupakan jaringan sosial yang cocok untuk penelitian karena orang biasanya tidak dapat memilih teman sekelas mereka.

“Mengidentifikasi jaringan sosial dan memantau remaja dimungkinkan oleh registri Finlandia yang besar. Temuan tersebut sangat meningkatkan pemahaman kita tentang bagaimana masalah kesehatan mental berkembang dan bagaimana masalah tersebut memengaruhi orang lain dalam jaringan sosial kita,” katanya.

Namun, Hakulinen mencatat bahwa hubungan yang diamati dalam penelitian tersebut tidak selalu bersifat sebab-akibat. Selain itu, penelitian tersebut tidak melihat secara pasti bagaimana gangguan mental dapat ditularkan antarmanusia.

"Ada kemungkinan bahwa ambang batas untuk mencari bantuan untuk masalah kesehatan mental diturunkan ketika ada satu atau lebih orang dalam jaringan sosial Anda yang telah mencari bantuan. Faktanya, normalisasi diagnosis dan pengobatan ini dapat dianggap sebagai penyebaran gangguan mental yang bermanfaat," kata Hakulinen.

Langkah pencegahan lainnya? Gangguan mental merupakan masalah global yang signifikan, yang berdampak negatif pada manusia, masyarakat, dan ekonomi. Menurut Hakulinen, gejala kecemasan dan depresi khususnya meningkat di kalangan anak muda dalam beberapa tahun terakhir.

Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa dalam sekitar setengah dari semua kasus, timbulnya gangguan mental di masa dewasa terjadi sebelum orang berusia 18 tahun. Hakulinen menekankan pentingnya tindakan pencegahan dan intervensi dini.

“Saat melakukan tindakan pencegahan, perlu diperhatikan bahwa gangguan mental dapat menyebar dari satu remaja ke remaja lainnya,” kata Hakulinen.

Sebanyak 713.809 warga negara Finlandia yang lahir antara tahun 1985 dan 1997 ikut serta dalam penelitian ini. Para remaja diikuti sejak sekolah menengah atas hingga mereka pertama kali didiagnosis dengan gangguan mental, meninggalkan negara tersebut, atau meninggal. Tindak lanjut berakhir paling lambat pada akhir tahun 2019, sehingga rata-rata periode tindak lanjut adalah 11,4 tahun.