Para ilmuwan dari Amerika Serikat telah mengembangkan obat antiviral universal

Kompleks antiviral protein, yang dikembangkan di Massachusetts Institute of Technology (AS), berhasil menghilangkan 15 virus, dari influenza hingga demam berdarah. Periset mengklaim bahwa obat yang dihasilkan "pada gigi" hampir semua virus.

Jika kita memiliki berbagai macam antibiotik untuk melawan infeksi bakteri, sayangnya, kita tidak dapat membanggakan keberhasilan seperti itu dalam kasus virus. Dalam kebanyakan kasus, kasus ini terbatas pada imunomodulator yang mendukung kekebalan tubuh kita, sementara tubuh itu sendiri sedang berjuang dengan invasi virus. Ada juga sejumlah obat yang ditujukan untuk melawan virus tertentu, seperti penghambat protease virus, yang dirancang untuk memerangi infeksi HIV. Tapi jumlah alat semacam itu terlalu kecil, dan virus memiliki kemampuan untuk menyesuaikan diri dengan sangat cepat.

Sementara itu, sekelompok peneliti dari Massachusetts Institute of Technology mengatakan bahwa mereka berhasil menciptakan obat antiviral universal; Hasil karya ilmuwan mereka dipublikasikan di edisi online PLoS ONE.

Mekanisme tindakan obat yang baru ditemukan didasarkan pada beberapa ciri umum biologi virus. Penggandaan banyak virus patogen melibatkan tahap ketika molekul berantai ganda yang panjang dari RNA template muncul di sel inang. RNA semacam itu adalah tanda karakteristik infeksi virus, karena sel hewan tidak menggunakan RNA template double-stranded yang panjang. Sel itu sendiri biasanya menunjukkan molekul virus: pengakuan RNA semacam itu oleh protein seluler khusus menyebabkan pengaktifan beberapa kejadian molekuler yang bertujuan untuk menekan reproduksi virus. Tapi virus telah belajar untuk menekan reaksi defensif ini pada tahap ini atau tahap itu.

Terlintas pada para peneliti untuk menggabungkan protein yang mengenali RNA virus beruntai ganda dengan protein yang memicu apoptosis di sel, atau kematian sel yang dapat diprogram. Program bunuh diri biasanya menyala saat terjadi kerusakan besar pada genom dan sel tersebut terancam mengalami transformasi kanker. Dalam hal ini, para ilmuwan berusaha mengatasi infeksi virus dengan apoptosis.

Obat itu diberi nama DRACO, yang, kebetulan, tidak ada hubungannya dengan "Harry Potter" dan singkatan dari Oligomerizers Caslase Activated double-stranded ("Actived double-stranded caspase oligomerizer caspase"). Kompleks DRACO memiliki "kunci" peptida khusus, yang memungkinkannya melewati membran sel. Selanjutnya, jika ada virus di dalam sel, kompleks mengikat RNA virus di salah satu ujungnya, dan yang kedua mengaktifkan caspases, enzim apoptosis. Jika tidak ada virus di dalam sel, maka sinyal apoptosis tidak diaktifkan, dan DRACO dapat dengan aman meninggalkan sel.

Para peneliti menguji obat mereka pada 11 jenis hewan dan sel manusia, dan tidak menemukan efek samping yang beracun. Namun obat tersebut berhasil menghilangkan 15 jenis virus, termasuk virus influenza dan virus demam berdarah. Dalam tes hewan, seekor tikus yang terinfeksi virus influenza H1N1 benar-benar menyingkirkan infeksi tersebut.

Secara teoritis, DRACO dapat mengatasi virus yang memiliki RNA berotak ganda yang terkenal dalam siklus hidupnya, yaitu "disetel" ke sejumlah besar patogen virus. (Oleh karena itu, kemungkinan tidak akan ada gunanya melawan virus herpes yang mengandung DNA). Akan jauh lebih sulit untuk mengembangkan resistensi terhadap persiapan semacam itu, karena ini adalah kompleks protein buatan.

Periset berharap obat tersebut akan mendapat aplikasi terluas, setelah lolos uji klinis.

[1], [2]