Orang muda dengan diabetes memiliki risiko lebih tinggi terkena penyakit Alzheimer

Orang muda dengan diabetes mungkin memiliki risiko yang jauh lebih tinggi terkena penyakit Alzheimer di kemudian hari, menurut sebuah studi baru oleh para peneliti di Pusat Epidemiologi Obesitas dan Diabetes (LEAD) di Kampus Medis Universitas Colorado Anschutz.

Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan minggu ini di jurnal Endocrines, para ilmuwan menunjukkan adanya biomarker darah spesifik yang menunjukkan tanda-tanda awal neurodegenerasi dan penyakit Alzheimer pada orang muda dengan diabetes onset remaja.

Data awal menunjukkan bahwa neuropatologi penyakit Alzheimer praklinis muncul pada orang dewasa muda dengan diabetes yang muncul pada usia muda. Data ini menunjukkan potensi timbulnya risiko penyakit Alzheimer lebih awal pada individu yang didiagnosis dengan diabetes di masa kanak-kanak atau remaja.

Ini berlaku untuk diabetes tipe 1 dan tipe 2.

Kebanyakan penelitian yang meneliti hubungan antara penyakit Alzheimer dan diabetes berfokus pada orang-orang berusia di atas 40 tahun, yang memiliki kemungkinan 60 hingga 80 persen lebih besar untuk mengalami demensia, kemungkinan termasuk penyakit Alzheimer, dibandingkan kelompok usia yang sama tanpa diabetes.

Tetapi penelitian ini mengamati hubungan yang sama pada kelompok usia yang jauh lebih muda.

Penelitian ini melibatkan sekitar 80 orang, dengan fokus pada biomarker darah dan pemindaian PET untuk mencari tanda-tanda penyakit neurodegeneratif pada orang dewasa muda penderita diabetes. Sebagian menderita diabetes tipe 1, sebagian menderita diabetes tipe 2, dan sebagian lainnya tidak menderita diabetes.

Selain peningkatan biomarker penyakit Alzheimer dalam darah orang muda dengan diabetes yang muncul pada usia muda, "individu-individu ini mengalami peningkatan akumulasi protein amiloid di area otak tempat penyakit Alzheimer terjadi," kata Shapiro.

Temuan baru ini mengkhawatirkan para peneliti mengingat masalah obesitas yang terus meningkat di kalangan anak muda di negara ini dan usia yang semakin muda saat orang-orang mulai menderita diabetes. Shapiro mengatakan sekitar 20 persen orang dewasa muda di AS mengalami obesitas. Obesitas berkontribusi terhadap diabetes dan peradangan, yang pada gilirannya berkontribusi terhadap sejumlah penyakit lain, termasuk Alzheimer.

"Kita memasuki dunia baru dalam perawatan kesehatan karena epidemi obesitas pada remaja," kata Shapiro. "Kaum muda mengejar ketertinggalan dari orang dewasa. Kita melihat lebih banyak penyakit yang berkaitan dengan usia pada kaum muda sekarang."

"Kami tidak mengatakan orang-orang ini menderita Alzheimer atau gangguan kognitif," katanya. "Kami mengatakan ini adalah lintasan yang mengkhawatirkan."

Penyakit Alzheimer sering dianggap sebagai penyakit yang terjadi pada usia lanjut, tetapi penelitian ini menunjukkan bahwa faktor-faktor di awal kehidupan mungkin memainkan peran penting dalam perkembangan penyakit neurodegeneratif ini, kata Shapiro.