Demi rasa, bukan kesehatan: kandungan natrium dalam air minum

Mungkinkah "menggaramkan" bukan makanan, melainkan air? Sebuah tinjauan baru di Nutrients menganalisis standar air minum nasional di 197 negara dan sampai pada kesimpulan yang kurang nyaman: dalam kebanyakan kasus, batas natrium ditetapkan bukan untuk kesehatan, melainkan untuk rasa, dan didasarkan pada rekomendasi WHO sebesar 200 mg/l—"ambang batas kenikmatan", bukan keamanan. Dalam praktiknya, ini berarti bahwa ketika mengonsumsi 2 liter air tersebut, seseorang menerima sekitar 400 mg natrium—sekitar 20% dari batas harian atas untuk orang dewasa. Dengan latar belakang perubahan iklim dan salinitas sumber air, kontribusi ini terhadap hipertensi dan risiko kardiovaskular diremehkan, para penulis memperingatkan.

Latar Belakang Penelitian

Natrium merupakan faktor utama penyebab hipertensi dan mortalitas kardiovaskular. Hampir semua upaya pencegahan berfokus pada garam dalam makanan, meskipun air juga dapat berkontribusi signifikan terhadap pola makan, terutama di daerah yang sumber air tawarnya menjadi asin. Minum 2 liter air dengan kandungan natrium 200 mg/L (standar umum) akan memberikan sekitar 400 mg natrium per hari - sekitar 1 g garam dapur dan hingga 20% dari batas atas asupan harian yang direkomendasikan untuk orang dewasa. Bagi orang dengan keterbatasan yang parah (gagal jantung/ginjal, hipertensi resisten, bayi yang diberi susu formula), suplemen semacam itu pun dapat signifikan secara klinis.

Sumber "air asin" semakin bertambah: intrusi air laut ke akuifer pesisir, kekeringan dan desalinasi dengan pemurnian konsentrat yang tidak sempurna, irigasi dan drainase pertanian, reagen jalan, penipisan dan mineralisasi air tanah. Dengan latar belakang perubahan iklim, tren salinisasi meningkat, sementara regulasi tertinggal: standar kualitas air minum internasional dan nasional sering kali menetapkan ambang batas natrium berdasarkan organoleptik ("enak/tidak enak"), alih-alih risiko kesehatan. Tolok ukur klasik 200 mg/l dari rekomendasi WHO secara historis mencerminkan ambang batas kenikmatan, alih-alih batas keamanan yang dibenarkan secara medis.

Kondisi ini diperparah oleh ketimpangan akses: di negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah, pemantauan natrium dalam sistem terpusat dan sumur pribadi tidak teratur, tidak ada batasan atau hanya berupa anjuran, dan masyarakat seringkali tidak diberi informasi tentang kandungan natrium dalam air. Bahkan di wilayah makmur, standar jarang memperhitungkan kelompok rentan dan paparan total (air + makanan), meskipun hal inilah yang memengaruhi tekanan darah dan risiko kardiovaskular.

Kesenjangan ilmiah dan praktis adalah sebagai berikut: (1) tidak ada ambang batas global yang bergantung pada kesehatan untuk natrium dalam air minum; (2) kontribusi air terhadap natrium harian dalam berbagai skenario iklim dan geografis kurang diperhitungkan; (3) kebutuhan pasien dengan diet rendah natrium diremehkan. Oleh karena itu, tinjauan sistematis terhadap standar nasional dan praktik regulasi diperlukan untuk: a) menunjukkan skala inkonsistensi; b) menilai di mana ambang batas dibentuk "berdasarkan selera" dan di mana - berdasarkan kesehatan; c) menguraikan pembaruan rekomendasi (termasuk tolok ukur yang lebih ketat untuk kelompok rentan), pemantauan yang transparan, dan pemberian informasi kepada masyarakat. Ini merupakan persimpangan langsung antara SDG 6 (air bersih dan sanitasi) dan SDG 3 (kesehatan dan kesejahteraan) di era perubahan iklim.

Apa sebenarnya yang Anda cari dan bagaimana?

• Tinjauan pustaka terhadap dokumen-dokumen terkini (peraturan perundang-undangan, standar, pedoman) tentang kualitas air minum dilakukan dari September 2024 hingga Mei 2025; daftar dari tinjauan WHO tahun 2021 digunakan sebagai referensi. Untuk dokumen yang tidak tersedia daring, data dari penulis tinjauan tersebut digunakan.
• Kami membandingkan: apakah ada batas natrium, apakah wajib atau direkomendasikan, berapa kadarnya (minimum/maksimum/“target”), dan apa justifikasinya - estetika (rasa/organoleptik) atau kesehatan.

Intinya, ada beberapa fakta yang sulit diabaikan. Pertama, WHO tidak menetapkan batas natrium berbasis kesehatan dalam pedoman air minumnya (versi terbaru dari tahun 2017), hanya menawarkan "ambang batas rasa" sebesar 200 mg/L. Kedua, seperlima negara tidak memiliki batas natrium sama sekali; dari negara-negara yang memilikinya, 92% hanya meniru 200 mg/L. Ketiga, bahkan ambang batas "rasa" mungkin terlalu tinggi: Sebuah analisis oleh Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA) menunjukkan bahwa 30–60 mg/L adalah kisaran yang lebih realistis agar air tetap terasa nikmat bagi kebanyakan orang.

Hasil Utama - Angka dan Geografi

• Dari 132 negara yang memiliki batasan, 121 negara (92%) menetapkan target/batasan ala WHO sebesar 200 mg/L (kisaran dunia: 50-400 mg/L). 8 negara (5%) lebih ketat dari 200 mg/L (misalnya Barbados 50 mg/L, Qatar 80 mg/L). 6 negara (4%) memperbolehkan kadar di atas 200 mg/L (hingga 400 mg/L), terkadang membiarkan kadar "target" ≤200 mg/L.
• Eropa hampir seluruhnya "berada di bawah standar Uni Eropa" sebesar 200 mg/l (wajib bagi 98% negara di kawasan tersebut). Persentase terbesar negara yang tidak memiliki batasan adalah Asia (33%) dan Amerika (26%).
• Berdasarkan pendapatan: di kalangan masyarakat berpendapatan tinggi, 71% memiliki 200 mg/l; di kalangan masyarakat berpendapatan menengah ke bawah, seperempat negara tidak memiliki batasan sama sekali (25%).
• Hanya tiga negara (Australia, Kanada, AS) yang secara khusus merekomendasikan <20 mg/L untuk orang dengan pembatasan natrium yang parah (misalnya, hipertensi parah, HF).
• Adapun alasannya: hampir setengah dari dokumen menyebut natrium sebagai “indikator/parameter fisikokimia”, 29% merujuk pada rasa/sifat organoleptik; hanya 9-10% yang secara langsung menunjukkan pertimbangan kesehatan.

Mengapa hal ini penting sekarang? Karena salinitas air tawar bukanlah sebuah abstraksi. Kenaikan muka air laut, kekeringan, dan pertanian meningkatkan salinitas sumber air, terutama di pesisir Asia dan Afrika yang gersang, namun data mengenai skala paparan dan dampaknya masih terbatas. Ketika kadar natrium dalam air keran di Walgett, Australia, melebihi 300 mg/L pada tahun 2019, ketiadaan batas kesehatan menghalangi upaya cepat untuk meningkatkan kualitas air—kelompok-kelompok lokal masih menuntut revisi pedoman.

Apa yang dikatakan contoh negara "ketat"?

• Barbados (batas 50 mg/L) membangun pabrik desalinasi air payau terbesar di Karibia, yang sekarang memasok sekitar 30% populasi - dengan demikian melindungi negara tersebut dari kekeringan dan sekaligus memperketat standar.
• Qatar (batas 80 mg/l) menutup setengah pasokan airnya dengan desalinasi dan juga menyatakan keseimbangan kesehatan + rasa sebagai dasar untuk tingkat yang ketat.
• Swedia dan Belanda berada di bawah ambang batas pan-Eropa yaitu 200 mg/l, sebagai “asuransi” terhadap skenario iklim berupa salinisasi dan kemungkinan “peningkatan hipertensi”.

Temuan utama tinjauan ini

• Kesenjangan kebijakan: Standar natrium global sebagian besar lebih mengutamakan "rasa" daripada kesehatan. Standar ini tidak sejalan dengan tujuan mengurangi kematian dini akibat PTM dan mengabaikan kontribusi air terhadap total natrium di komunitas tertentu.
• Ketimpangan akses: Negara-negara berpenghasilan rendah lebih terdampak oleh salinisasi, tetapi cenderung tidak memiliki batasan dan sumber daya untuk mengendalikan/mendesalinasi. Di sana, "garam dalam air" dapat menambah asupan natrium yang sudah tinggi secara signifikan.
• Bahkan "menurut selera" 200 mg/L terlalu banyak: data EPA menunjukkan 30-60 mg/L sebagai ambang batas yang wajar bagi kebanyakan orang, yang juga akan mengurangi kontribusi air terhadap nilai harian menjadi <6% dari batas WHO.

Apa yang harus dilakukan? Para penulis mengusulkan agenda multi-level. Pertama, meninjau rekomendasi WHO dan standar Uni Eropa, menetapkan batas natrium yang jelas dan bergantung pada kesehatan (dan bukan hanya "kenikmatan"). Kedua, memperkenalkan informasi wajib kepada masyarakat tentang salinitas air lokal dan pemantauan yang transparan. Ketiga, membantu negara-negara dengan risiko salinitas tinggi melalui infrastruktur (desalinasi, pencampuran sumber), pembiayaan, dan pelatihan.

Implikasi praktis bagi sistem perawatan kesehatan

• Pertimbangkan kontribusi air terhadap natrium pada pasien dengan hipertensi, CHF, penyakit ginjal - terutama di daerah pesisir dan kering.
• Gunakan <20 mg/L sebagai pedoman untuk diet ketat yang membatasi natrium (seperti yang telah dilakukan Australia, Kanada, dan AS).
• Mendukung penelitian dan audit: kadar natrium aktual dalam air keran/botol, proporsi populasi dengan paparan >30-60 mg/L, hubungan dengan tekanan darah dan kejadian.

Kesimpulan

Standar "rasa" kita tidak melindungi "kesehatan". Jika air membawa ratusan miligram natrium per hari kepada jutaan orang, sudah saatnya untuk merestrukturisasi regulasi – dari rasa hingga kesehatan, dengan mempertimbangkan risiko iklim dan meningkatnya penyakit tidak menular.

Sumber: Crowther J. dkk. Standar Air Minum Global Belum Memiliki Batasan Natrium yang Jelas Berdasarkan Kesehatan. Nutrients 2025;17:2190. https://doi.org/10.3390/nu17132190