Para ilmuwan berniat untuk menciptakan ilmu pengetahuan baru - neurobiologi emosi

Adalah suatu kesalahan untuk berpikir bahwa kita semua bereaksi terhadap kejadian-kejadian dalam hidup dengan cara yang standar, kata Richard J. Davidson dan Sharon Begley, penulis buku baru The Emotional Life of Your Brain karya Richard J. Davidson, Ph.D., dan Sharon Begley, dalam artikel mereka di Newsweek. "Mengapa seseorang bangkit kembali dengan cepat setelah bercerai sementara yang lain berkubang dalam kebencian diri atau keputusasaan? Mengapa seseorang dengan cepat mencari pekerjaan lain setelah dipecat sementara saudaranya merasa gagal selama bertahun-tahun?" tanya para penulis. Mereka percaya bahwa sains - "neurosains emosi" - akan memberikan jawabannya.

Semuanya bermuara pada apa yang disebut Davidson sebagai "gaya emosional" seseorang. "Gaya emosional adalah kumpulan reaksi emosional dan respons adaptif yang bervariasi dalam sifat, intensitas, dan durasinya," tulis para penulis. Menurut pandangan mereka, "profil emosional" setiap orang seunik sidik jari atau wajah.

Davidson menunjukkan kebaruan pendekatannya: "Dengan menggunakan pemindaian otak dan metode lain, saya telah menelusuri bagaimana gaya emosional - dan enam komponen yang menyusunnya - berhubungan dengan pola karakteristik aktivitas otak."

Bertentangan dengan "kebenaran umum" ilmiah, gaya emosional ditentukan, antara lain, oleh aktivitas bagian-bagian otak yang bertanggung jawab atas kognisi, pemikiran, dan logika, menurut Davidson. Sementara itu, secara tradisional diyakini bahwa emosi adalah sesuatu yang mendasar, bersifat kebinatangan, karena ditentukan oleh aktivitas bagian-bagian otak yang membuat kita berhubungan dengan binatang. Ia membuat kesimpulan praktis yang penting: "Anda dapat mengubah gaya emosional Anda dengan melatih pikiran Anda secara sistematis."

Saat melakukan eksperimen untuk mengelola kondisi emosional seseorang, penulis menemukan bahwa kemampuan untuk dengan cepat menekan kesedihan, kemarahan, atau emosi negatif lainnya dikaitkan dengan aktivitas bukan pada bagian otak yang dianggap sebagai pusat emosi, tetapi pada lobus prefrontal otak, yang bertanggung jawab untuk berpikir. Dengan demikian, ketahanan terhadap emosi negatif - salah satu dari 6 elemen gaya emosional - dikaitkan dengan kerja yang lebih aktif pada bagian kiri lobus prefrontal (jika dibandingkan dengan bagian kanan). Pada orang yang stabil secara emosional, aktivitas bagian ini bisa 30 kali lebih tinggi daripada aktivitasnya pada orang yang tidak stabil.

Setelah melakukan percobaan lain, para ilmuwan menemukan mekanismenya: ternyata bagian kiri lobus prefrontal menghambat amigdala di otak - area tempat emosi negatif biasanya muncul. Ternyata juga semakin banyak akson di otak yang menghubungkan lobus prefrontal dengan amigdala, semakin mudah bagi seseorang untuk pulih dari emosi negatif. "Berkat kedua mekanisme ini, otak kita yang berpikir berhasil menenangkan jiwa kita yang sensitif, sehingga otak dapat merencanakan dan bertindak tanpa terganggu oleh pengalaman negatif," simpul penulis.

Para penulis juga yakin bahwa otak orang dewasa pun bersifat plastis, dan karenanya mekanisme di atas dapat dikembangkan, termasuk melalui pikiran dan niat yang tepat. Sebuah eksperimen dilakukan di Harvard: subjek hanya membayangkan memainkan sebuah karya pada piano dengan tangan kanan mereka, dan setelah seminggu korteks motorik yang bertanggung jawab atas jari-jari tangan kanan meningkat volumenya. "Ada kemungkinan untuk mengubah struktur sel saraf di otak Anda," para penulis menyimpulkan.

Mereka menyarankan untuk menghilangkan sifat-sifat yang tidak Anda sukai melalui latihan mental: ini bisa berupa meditasi atau yang disebut terapi perilaku kognitif.

Mereka yang cenderung melakukan introspeksi harus mempraktikkan pengamatan pasif dan terpisah terhadap pikiran dan perasaan - yang disebut "meditasi sadar." Para penulis menganggapnya sebagai salah satu cara paling efektif untuk mengubah gaya emosional. Meditasi "melemahkan rantai asosiasi yang memaksa kita untuk memikirkan kegagalan." "Begitu Anda mulai memikirkan semua bencana secara mental, pikiran Anda akan membantu Anda berhenti, perhatikan betapa mudahnya pikiran teralihkan, perhatikan bahwa ini adalah proses aktivitas sistem saraf yang lebih tinggi yang menarik - dan pusaran air tidak akan menyedot Anda," tulis para penulis. Mereka tidak berjanji untuk mengubah pesimis yang keras kepala menjadi optimis, tetapi mereka memastikan bahwa adalah mungkin untuk mengubah gaya emosional - tetapi metodenya harus benar-benar individual.

[ 1 ]