Identifikasi jaringan saraf yang bertanggung jawab atas kegagapan: sebuah studi baru

Sebuah studi baru yang diterbitkan dalam jurnal Brain telah mengidentifikasi pusat spesifik dalam jaringan saraf otak yang memainkan peran penting dalam kegagapan.

Penelitian yang dipimpin oleh Associate Professor Catherine Tice dari Universitas Canterbury (Te Whare Wānanga o Waitaha) mengamati dua jenis kegagapan yang berbeda - perkembangan dan didapat - untuk menunjukkan dasar saraf yang jelas dari gangguan bicara.

"Gagap memengaruhi sekitar 1% orang dewasa dan dapat menyebabkan masalah komunikasi yang signifikan dan kecemasan sosial, tetapi penyebab gagap masih belum diketahui," kata Associate Professor Tice.

"Hal ini paling sering terjadi sebagai gangguan perkembangan, tetapi juga dapat disebabkan oleh kerusakan otak lokal setelah stroke atau kondisi neurologis lainnya. Sementara sebagian besar penelitian melihat berbagai jenis kegagapan ini sebagai kondisi yang terpisah, penelitian ini mengambil pendekatan unik dengan menggabungkan kumpulan data untuk melihat apakah kita dapat mengidentifikasi hubungan yang umum."

Studi interdisipliner, yang dilakukan bekerja sama dengan peneliti dari Universitas Turku (Finlandia), Universitas Toronto, Universitas Boston, dan Rumah Sakit Brigham dan Wanita, Sekolah Kedokteran Harvard, menggunakan tiga set data independen: laporan kasus dari literatur yang diterbitkan tentang kegagapan neurogenik yang didapat setelah stroke; uji klinis yang melibatkan pasien dengan kegagapan neurogenik yang didapat setelah stroke; dan orang dewasa dengan kegagapan perkembangan persisten.

Sementara penelitian sebelumnya telah mengamati lokasi spesifik kerusakan otak untuk mencoba mencari tahu cara kerja otak, Associate Professor Tice mengatakan penelitian ini menggunakan teknik baru yang mengamati jaringan otak yang terpengaruh oleh kerusakan dan melihat apakah ada titik pusat yang sama.

"Kami menggunakan dua set data pertama dan pemetaan jaringan lesi untuk menguji apakah lesi yang menyebabkan gagap yang didapat sesuai dengan jaringan otak umum. Kami kemudian menggunakan set data ketiga untuk menguji apakah model jaringan ini relevan untuk gagap perkembangan.

"Dengan melihat setiap set data, kami dapat menemukan jaringan gagap umum, mempersempitnya ke bagian tertentu dari putamen kiri yang bertanggung jawab atas gerakan bibir dan wajah, serta waktu dan urutan bicara.

"Kami juga mengidentifikasi dua area baru yang menarik untuk penelitian pencitraan wicara dan gagap: klaustrum dan area transisi amigdalostriatal. Ini adalah area otak yang sangat kecil—hanya selebar beberapa milimeter—yang mungkin menjelaskan mengapa keduanya tidak teridentifikasi dalam penelitian sebelumnya. Ini mengungkap jaringan gagap yang masuk akal.

"Sebelumnya, orang-orang memandang kegagapan yang didapat dan yang berkembang sebagai dua fenomena yang terpisah, tetapi kami mampu menunjukkan bahwa, selain kesamaan pada tingkat perilaku, terdapat pula kesamaan pada tingkat saraf."

Dr. Theis mengatakan temuan itu memiliki implikasi untuk pengobatan.

"Bagi orang-orang dengan kegagapan bawaan, hal ini memberikan penjelasan yang baik tentang apa yang sedang terjadi. Ketika Anda melihat bagian putamen ini, jelas bahwa masalah utamanya adalah urutan gerakan, dan ini merupakan aspek penting untuk diperhatikan dalam pengobatan. Wilayah jaringan yang diidentifikasi juga memberikan wawasan tentang kemungkinan hubungan dengan reaksi emosional dalam kegagapan.

"Identifikasi daerah transisi klaustrum dan amigdalostriatal merupakan arah baru yang penting dalam memetakan dasar saraf pada gagap, memberikan peluang untuk mengembangkan pendekatan diagnostik dan terapi yang lebih baik."