Tembaga Dapat Membantu Menjaga Kesehatan Otak Pasca Stroke

Sebuah studi baru mengungkap kekuatan tembaga dalam meningkatkan fungsi otak: Jumlah yang tepat dapat membantu lansia tetap tajam, terutama setelah stroke. Sebuah studi observasional terhadap lansia Amerika menemukan bahwa asupan tembaga yang lebih tinggi dari makanan dikaitkan dengan fungsi kognitif yang lebih baik, terutama pada mereka yang memiliki riwayat stroke. Studi ini dipublikasikan di Scientific Reports.

Prasyarat

Prevalensi gangguan kognitif terus meningkat di seluruh dunia, terutama karena populasi yang menua. Penurunan kognitif merupakan ciri penting dari semua bentuk demensia, mulai dari gangguan kognitif ringan hingga penyakit Alzheimer.

Perkiraan terbaru menunjukkan bahwa jumlah orang dengan demensia akan mencapai 152,8 juta pada tahun 2050, yang menyoroti perlunya mengembangkan strategi untuk mengurangi risiko gangguan kognitif.

Suplementasi mikronutrien esensial—vitamin dan mineral—dalam beberapa tahun terakhir telah dianggap sebagai pendekatan yang berharga untuk meningkatkan fungsi kognitif dan mencegah demensia, terutama pada lansia. Penelitian telah menunjukkan bahwa ketidakseimbangan mikronutrien tertentu, seperti seng, selenium, dan tembaga, di otak dapat menyebabkan gangguan kognitif dan perkembangan penyakit neurodegeneratif selanjutnya.

Tembaga merupakan mikronutrien penting yang dibutuhkan untuk perkembangan dan fungsi sistem saraf. Namun, otak membutuhkan kadar tembaga yang optimal agar berfungsi normal: kekurangannya dapat menyebabkan gangguan neurologis, sementara kelebihannya dapat menyebabkan stres oksidatif dan neurodegenerasi.

Dalam studi saat ini, para peneliti meneliti hubungan dosis-respons nonlinier antara asupan tembaga makanan dan fungsi kognitif pada orang Amerika berusia 60 tahun ke atas.

Metodologi

Studi ini menganalisis data dari 2.420 peserta Survei Pemeriksaan Kesehatan dan Gizi Nasional (NHANES) dari tahun 2011 hingga 2014. Sampel NHANES mewakili populasi dewasa AS.

Informasi tentang asupan tembaga dari makanan diperoleh dari dua kuesioner ingatan makanan 24 jam. Untuk menilai daya ingat dan fungsi eksekutif, peserta menyelesaikan empat tes fungsi kognitif: tes ingatan daftar kata verbal langsung dan tertunda (CERAD-IRT dan CERAD-DRT), tes substitusi simbol digit (DSST), dan tes kelancaran verbal hewan (AFT). Skor kognitif global rata-rata dihitung dari hasil keempat tes tersebut.

• CERAD-IRT dan CERAD-DRT menilai kemampuan untuk memperoleh informasi leksikal baru.
• DSST mengukur kecepatan pemrosesan informasi dan fungsi eksekutif.
• AFT menilai kemampuan verbal dan eksekutif.

Hasil Utama

Peserta dengan asupan tembaga tertinggi dalam makanan memiliki skor kognitif yang lebih tinggi dibandingkan mereka yang asupannya terendah. Fungsi kognitif secara bertahap membaik seiring dengan peningkatan asupan tembaga, menunjukkan hubungan dosis-respons yang positif namun non-linier.

Para peneliti telah mengidentifikasi ambang batas asupan tembaga yang optimal:

• 1,63 mg/hari untuk DSST;
• 1,42 mg/hari untuk AFT;
• 1,22 mg/hari untuk skor kognitif global.

Hubungan positif antara asupan tembaga dan fungsi kognitif diamati pada asupan di bawah ambang batas tersebut. Di atas ambang batas, hubungan tersebut berbentuk L terbalik dan kehilangan signifikansi statistik. Hal ini menunjukkan bahwa setelah mencapai tingkat tertentu, asupan tembaga tidak lagi meningkatkan fungsi kognitif.

Analisis subkelompok menunjukkan bahwa efek positif tembaga pada skor kognitif global sangat menonjol pada peserta dengan riwayat stroke: peningkatan skor Z fungsi kognitif global dalam kelompok ini signifikan secara statistik (p untuk interaksi = 0,009).

Signifikansi penelitian

Studi ini menyoroti pentingnya asupan tembaga yang cukup dalam makanan untuk meningkatkan fungsi kognitif pada orang dewasa yang lebih tua, terutama penyintas stroke.

Tembaga mengatur banyak proses fisiologis: sintesis neurotransmiter, produksi energi seluler, dan perlindungan antioksidan. Tembaga berfungsi sebagai kofaktor bagi sejumlah enzim yang berperan dalam fungsi otak. Gangguan homeostasis tembaga dikaitkan dengan penyakit neurodegeneratif, termasuk penyakit Wilson dan penyakit Alzheimer.

Manfaat tembaga khususnya terlihat pada peserta dengan riwayat stroke. Data yang ada juga menunjukkan efek perlindungan tembaga dalam mengurangi risiko stroke dan mengurangi kerusakan saraf pada stroke iskemik.

Tembaga berperan dalam kerja enzim antioksidan, mengurangi pembentukan radikal bebas dan mencegah kerusakan oksidatif pada lipid di otak. Tembaga juga mendorong transisi makrofag dari fenotipe pro-inflamasi menjadi anti-inflamasi, yang mencegah neuroinflamasi dan memberikan neuroproteksi, serta mendukung kemampuan kognitif.

Peningkatan fungsi kognitif melalui tembaga juga dikaitkan dengan perannya dalam sintesis neurotransmitter asetilkolin, yang penting untuk pembelajaran dan memori.

Secara keseluruhan, studi ini menunjukkan bahwa asupan tembaga yang optimal (≈ 1,22 mg/hari) dapat meningkatkan fungsi kognitif pada lansia, terutama mereka yang mengalami stroke. Uji coba terkontrol acak diperlukan untuk mengonfirmasi temuan ini.

Akan tetapi, menetapkan hubungan sebab akibat tidak mungkin dilakukan karena desain penelitian bersifat cross-sectional dan kemungkinan pengaruh faktor pola makan dan perilaku yang tidak diperhitungkan.