Para ilmuwan menemukan bahwa olahraga setiap hari membantu Anda tidur lebih baik

Sebuah studi baru dari Universitas Texas di Austin menunjukkan bahwa melakukan lebih banyak aktivitas fisik — idealnya setiap hari — dapat meningkatkan kualitas tidur, terutama tidur nyenyak dan memulihkan yang meningkatkan suasana hati dan kesehatan mental yang lebih baik.

Sebuah studi yang diterbitkan dalam Jurnal Aktivitas Fisik dan Kesehatan menganalisis data mahasiswa Universitas Texas yang menggunakan Fitbit selama beberapa bulan. Berbeda dengan studi sebelumnya yang berfokus pada total waktu olahraga, studi ini melihat seberapa besar pengaruh frekuensi.

"Kami ingin memahami apakah penting bagi orang untuk membagi aktivitas fisik mereka sepanjang minggu atau melakukannya sekaligus, seperti 'pejuang akhir pekan'," kata Benjamin Baird, asisten profesor riset psikologi di College of Liberal Arts. "Dan untuk kesehatan tidur, frekuensi tampaknya penting."

Chris Corral, yang baru-baru ini meraih gelar magister di bidang perilaku dan pendidikan kesehatan dari UT dan ikut memimpin penelitian ini, mencatat bahwa penelitian ini didasarkan pada temuan sebelumnya yang menghubungkan aktivitas fisik dengan tidur nyenyak non-REM. Selama tidur nyenyak inilah, terutama di awal malam, tubuh melakukan sebagian besar perbaikan fisik dan mentalnya.

Peserta yang lebih aktif secara fisik mendapatkan tidur yang lebih nyenyak. "Itulah yang Anda inginkan," kata Baird. Yang mengejutkan, hanya 10 menit aktivitas sedang hingga berat sehari sudah cukup untuk memengaruhi tidur para dewasa muda dalam penelitian ini.

Para peneliti mendefinisikan aktivitas sedang hingga berat sebagai aktivitas yang meningkatkan pernapasan tetapi tetap memungkinkan seseorang untuk bercakap-cakap — sekitar 6 dari 10 pada skala upaya. Bahkan gerakan ringan, seperti berjalan kaki secara teratur atau berdiri sejenak, dikaitkan dengan peningkatan kualitas tidur dan suasana hati keesokan harinya.

Peserta yang lebih sering beraktivitas fisik juga melaporkan kewaspadaan yang lebih tinggi dan tingkat stres yang lebih rendah. "Kami menemukan bahwa tidur non-REM yang lebih lama dikaitkan dengan suasana hati dan energi yang lebih baik keesokan harinya," ujar Baird.

Penelitian ilmiah dan pengalaman pribadi telah lama menunjukkan bahwa aktivitas fisik yang teratur menghasilkan tidur yang lebih baik, dan tidur yang nyenyak berdampak pada peningkatan kesejahteraan secara keseluruhan. Namun, hingga saat ini, sebagian besar penelitian dilakukan di laboratorium dan hanya mengamati efek jangka pendek, seringkali hanya setelah satu malam.

Yang membedakan studi ini adalah penggunaan teknologi wearable yang inovatif. Dengan membandingkan aktivitas dan pola tidur partisipan selama beberapa bulan, para peneliti memperoleh gambaran yang jauh lebih lengkap tentang bagaimana kebiasaan sehari-hari memengaruhi tidur dan suasana hati seiring waktu.

Temuan ini merupakan bagian dari inisiatif penelitian "Komunitas Utuh—Kesehatan Utuh", yang menggunakan pendekatan multidisiplin berbasis komunitas untuk mempelajari kesehatan dan kesejahteraan. Tim peneliti sedang bersiap untuk menguji apakah temuan ini berlaku pada populasi yang lebih luas sebagai bagian dari studi kohort lima tahun "Komunitas Utuh—Kesehatan Utuh".

Corral menunjukkan bahwa sementara pedoman saat ini dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit dan Organisasi Kesehatan Dunia merekomendasikan 150 menit aktivitas fisik per minggu, pedoman tersebut tidak menentukan cara mendistribusikan waktu tersebut.

"Hasil penelitian kami menunjukkan bahwa bergerak setiap hari mungkin lebih baik untuk tidur daripada melakukan seluruh jatah tidur di akhir pekan," katanya.

Jika penelitian di masa mendatang mengonfirmasi temuan ini pada populasi yang lebih luas, termasuk orang-orang dari berbagai usia dan tingkat aktivitas fisik, hal itu dapat menghasilkan rekomendasi kesehatan masyarakat terkini.

"Rekomendasi saat ini tidak memperhitungkan pentingnya frekuensi olahraga bagi kesehatan tidur," kata Baird. "Data ini memungkinkan kami untuk mempertimbangkan apakah rekomendasi tersebut perlu dipertimbangkan kembali."

Selain tidur, implikasi dari hasil ini mungkin lebih luas.

"Saat tidur, otak menyimpan ingatan, membersihkan limbah, dan melakukan boot ulang," jelas Corral. "Tidur yang lebih baik berarti otak yang lebih sehat dan kemungkinan risiko penyakit kronis dan depresi yang lebih rendah."

Pada akhirnya, inti persoalannya sederhana: Gerakan harian, bahkan dalam dosis kecil, dapat membuat perbedaan besar.

"Kamu tidak harus lari maraton," kata Corral. "Cukup bergerak sedikit setiap hari. Aktivitas ringan itu penting. Lebih baik melakukan sesuatu daripada tidak sama sekali."