Jejak saraf rasa jijik memanifestasikan dirinya dalam pengalaman indrawi dan moral

Rasa jijik merupakan salah satu dari enam emosi dasar manusia, bersama dengan rasa senang, sedih, takut, marah, dan terkejut. Rasa jijik biasanya muncul ketika seseorang menganggap rangsangan sensorik atau situasi sebagai sesuatu yang menjijikkan, tidak menyenangkan, atau menjijikkan.

Penelitian psikologis terdahulu telah mendefinisikan rasa jijik sebagai emosi defensif-menghindar, yang dikaitkan dengan ekspresi wajah, gerakan, dan respons fisiologis tertentu. Meskipun rasa jijik terutama dikaitkan dengan rasa makanan yang tidak enak, bau yang tidak sedap, atau melihat gambar yang menjijikkan, rasa jijik juga dapat terjadi sebagai respons terhadap rangsangan lain, termasuk interaksi sosial yang tidak menyenangkan.

Para peneliti dari Universitas Sains dan Teknologi Elektronik Tiongkok dan lembaga-lembaga lain baru-baru ini melakukan sebuah studi yang bertujuan untuk lebih memahami dasar-dasar saraf dari rasa jijik dan generalisasinya ke konteks di luar asupan makanan. Temuan mereka, yang dipublikasikan dalam jurnal Nature Human Behavior, menunjukkan bahwa tanda-tanda neurofungsional dari rasa jijik subjektif sama dengan rasa jijik oral dan pengalaman sosial-moral yang tidak menyenangkan.

"Meskipun rasa jijik berasal dari respons keengganan mamalia yang sudah terbentuk, pengalaman jijik yang disadari pada manusia sangat bergantung pada penilaian subjektif dan bahkan dapat meluas ke konteks sosial-moral," tulis Xianyang Gang, Feng Zhou, dan rekan-rekannya dalam makalah mereka.

"Dalam serangkaian penelitian, kami menggabungkan pencitraan resonansi magnetik fungsional (fMRI) dengan pemodelan prediktif berbasis pembelajaran mesin untuk menciptakan model neurobiologis yang komprehensif tentang rasa jijik subjektif."

Rasa jijik subjektif dikaitkan dengan dan diprediksi oleh daerah otak yang terdistribusi. a, peta ambang batas VIDS. b, peta 'aktivasi' yang ditransformasikan ambang batas VIDS. c, Hamparan VIDS dan peta 'aktivasi' yang ditransformasikan. Gambar diberi ambang batas pada q < 0,05, dikoreksi FDR. Warna panas menunjukkan bobot positif (a) atau asosiasi (b), warna dingin menunjukkan bobot negatif (a) atau asosiasi (b). Sumber: Nature Human Behaviour (2024). DOI: 10.1038/s41562-024-01868-x

Peserta dalam percobaan diperlihatkan berbagai gambar yang dirancang untuk membangkitkan rasa jijik dan diminta untuk menanggapi gambar-gambar tersebut secara alami. Setelah melihat setiap gambar, peserta diminta untuk menilai tingkat rasa jijik mereka pada skala 1 (sedikit/tidak ada rasa jijik) hingga 5 (rasa jijik yang kuat).

Dengan memantau aktivitas otak peserta menggunakan fMRI dan menganalisis data yang dikumpulkan menggunakan model pembelajaran mesin, para peneliti mampu menggambarkan tanda saraf yang terkait dengan persepsi subjektif tentang rasa jijik. Tanda ini secara akurat memprediksi rasa jijik yang dilaporkan sendiri oleh peserta, yang digeneralisasi dengan baik ke rasa jijik dasar, rasa jijik rasa, dan respons sosial moral terhadap tawaran tidak adil dalam sebuah permainan.

"Pengalaman jijik dikodekan dalam sistem kortikal dan subkortikal yang terdistribusi dan menunjukkan representasi saraf yang khas dan sama dengan ketakutan subjektif atau afek negatif dalam kesadaran interoseptif-emosional dan sistem penilaian sadar, sementara tanda-tanda paling akurat memprediksi pengalaman target yang sesuai," tulis Gan, Zhou, dan rekan-rekannya dalam makalah mereka.

"Kami menyediakan tanda pencitraan resonansi magnetik fungsional yang tepat dari rasa jijik dengan potensi tinggi untuk menyelesaikan kontroversi evolusi yang sedang berlangsung."

Sebuah studi terkini oleh Gan, Zhou, dan rekan penulis mereka menggambarkan pola aktivitas di seluruh otak yang terkait dengan pengalaman subjektif berupa rasa jijik. Secara khusus, rasa jijik subjektif dikodekan secara bersamaan di beberapa wilayah otak, bukan di wilayah-wilayah yang terpisah.

Menariknya, para peneliti mengamati tanda saraf yang sama di seluruh otak dalam berbagai situasi saat orang mengalami rasa jijik, mulai dari mencicipi makanan yang tidak enak hingga berempati dengan orang lain yang kesakitan atau menerima tawaran yang tidak adil. Temuan ini mungkin akan segera membuka jalan bagi penelitian neurosains lebih lanjut yang difokuskan pada tanda saraf fungsional rasa jijik, yang berpotensi menghasilkan penemuan baru yang menarik.