Status kekebalan seorang ibu bergantung pada strategi pemberian makannya

Para peneliti di Universitas California, Santa Barbara, menemukan bahwa status kekebalan ibu pada masa nifas berubah bergantung pada cara mereka memberi makan bayinya. Protein inflamasi tertentu – zat yang dilepaskan sebagai bagian dari respons imun – mencapai puncaknya pada waktu yang berbeda-beda dalam sehari tergantung pada apakah ibu menyusui, memompa ASI, atau memberi susu formula, menurut sebuah makalah yang diterbitkan dalam jurnal Scientific Reports.

"Ini adalah penelitian yang luar biasa; ada begitu banyak pertanyaan yang belum terjawab tentang kesehatan ibu pada masa nifas," kata Amy Boddy, ahli biologi dan ahli teori evolusi di Departemen Antropologi UCSB dan penulis senior makalah tersebut. Ini adalah tinjauan mendalam dan langka mengenai kekebalan dari sudut pandang seorang ibu pada masa pascapersalinan, yang ia harap dapat menjadi titik awal untuk penelitian di masa depan.

Bahkan, katanya, sebagian besar penelitian tentang efek menyusui berfokus pada bayi, dengan banyak temuan tentang manfaat menyusui bagi kekebalan dan perkembangan anak. Dalam jangka panjang, ibu yang menyusui juga memiliki risiko lebih rendah terkena jenis kanker dan diabetes tertentu.

Tetapi bagaimana dengan wanita pada bulan-bulan dan tahun-tahun pertama setelah melahirkan? Untuk menyelidiki hal ini, Boddy, penulis utama dan peneliti utama Carmen Hove dan tim mengikuti 96 wanita di wilayah Seattle yang telah melahirkan selama enam bulan sebelumnya dan mengumpulkan air liur mereka dua kali dalam waktu 24 jam: sekali sebelum tidur dan sekali lagi di pagi hari.. Setelah bangun tidur.

Karena pandemi COVID-19 baru saja dimulai dan semua orang berada di karantina, para peneliti mendapati diri mereka berada dalam situasi eksperimental ideal yang tidak terduga, di mana lingkungan para ibu dipantau secara ketat untuk mengetahui adanya infeksi yang dapat merusak skor kekebalan.

"Ini semacam eksperimen alami yang sempurna karena kami mempelajari fungsi sistem kekebalan tubuh, dan laporannya menunjukkan bahwa tidak ada seorang pun yang sakit," kata Boddy. Tujuannya adalah untuk melacak tingkat siklus lima jenis protein (disebut CRP, IL-1β, IL-6, IL-8, dan TNF-α) yang mengindikasikan peradangan, penanda respons imun.

"Menyusui sebelumnya telah terbukti memicu respons peradangan yang kompleks," jelas Boddy. "Peradangan tidak selalu buruk—payudara sedang membangun kembali, berfungsi dan melakukan berbagai hal di dalam tubuh."

Pola diurnal protein ini berarti, secara umum, konsentrasinya cenderung lebih tinggi di pagi hari dan lebih rendah di malam hari. Hal yang menarik bagi para peneliti adalah mengidentifikasi tingkat yang tidak biasa dalam fluktuasi normal protein ini dan bagaimana kaitannya dengan strategi pemberian makan bayi pada ibu baru.

Untuk beberapa protein, tidak ada perbedaan kadar yang dapat diukur pada pagi dan sore hari, terlepas dari apakah ibu memerah ASI atau menyusui. Namun, untuk protein C-reaktif (CRP), para peneliti menemukan bahwa kadarnya mencapai puncaknya pada malam hari pada wanita yang aktif menyusui, sehingga membalikkan tren harian normal.

"Kami memperkirakan bahwa tingkat laktasi yang rendah akan dikaitkan dengan puncak CRP pagi hari yang relatif tinggi dan sebaliknya," kata Hove. “Apa yang akhirnya kami temukan adalah bahwa di antara ibu yang melaporkan laktasi berat, baik menyusui atau memompa ASI, CRP lebih tinggi pada malam hari.” Penelitian lebih lanjut diperlukan untuk mengetahui efek tepat dari pola unik ini pada ibu menyusui.

"Kami tidak tahu persis apa yang terjadi," kata Boddy. Mungkin pengosongan payudara yang tidak tuntas menyebabkan peradangan. Atau mungkin peradangan ini merupakan respons penyembuhan setelah kehamilan. Mungkin evakuasi tidak lengkap adalah perubahan perilaku akibat stres. Mungkin stres tersebut disebabkan oleh gangguan tidur terkait dengan jadwal menyusui 24/7.

"Kami tidak memiliki hubungan sebab-akibat, itu hanya sebuah asosiasi," katanya. "Studi ini menunjukkan bahwa terdapat profil kekebalan yang unik dan kita perlu mempelajarinya lebih lanjut."

Penelitian ini mengungkap kompleksitas sebenarnya dari menyusui pasca melahirkan. Menyusui adalah bagian dari dialog fisiologis berkelanjutan antara ibu dan bayi baru lahir yang bermanfaat bagi bayi, kata Boddy.

"Dalam biologi evolusi, ada konsep konflik ibu-janin. Idenya adalah ketika ada dua tubuh dalam unit ibu yang sama, bayi selalu menginginkan lebih dari yang bisa diberikan ibu," jelasnya. Studi ini menyelami area abu-abu kesehatan pasca melahirkan dari sudut pandang ibu, terutama di bidang menyusui dan imunitas.

Memang benar, meskipun lembaga-lembaga seperti Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menyatakan bahwa "menyusui adalah yang terbaik", para peneliti menemukan bahwa bahkan di antara sampel perempuan yang berpendidikan dan relatif kaya, terdapat kombinasi strategi pemberian makan yang menggarisbawahi kompleksitas tersebut. Tentang pemberian ASI eksklusif.

"Banyak penolakan, kebanyakan dari ibu menyusui, mengenai keterbatasan waktu. Masyarakat kita tidak memberikan kemudahan bagi kita untuk menyusui dan mempertahankan laktasi," kata Boddy yang menyusui kedua anaknya dan menemukannya" sulit untuk mencapai tujuan menyusui." memberi makan."

Selain itu, tidak ada rekomendasi yang jelas mengenai kapan harus berhenti menyusui. Kapan manfaat fisiologis dan manfaat lainnya bagi ibu dari dialog yang sedang berlangsung ini mulai menurun? Apakah informasi ini dapat memberikan wawasan tentang tren lain, seperti angka kematian ibu?

Para peneliti berharap dapat mempelajari topik ini secara lebih mendalam dan pada tingkat yang lebih individual untuk mengidentifikasi pola tambahan dalam kesehatan pascapersalinan dan menyusui, seperti pengaruh berbagai hormon yang terlibat dalam laktasi.

"Saya pikir penelitian ini telah membuka lebih banyak pertanyaan daripada jawabannya. Kami ingin mengikuti beberapa wanita yang sama sepanjang pengalaman pascapersalinan mereka," kata Boddy. "Menemukan cara terbaik untuk memberi makan anak-anak kita selalu sulit, dan menyusui merupakan hal yang sangat menuntut."