Kolesistitis akut dimulai akut, tiba-tiba, sering di malam hari, dengan rasa sakit yang parah pada hipokondrium kanan, daerah epigastrik, lebih jarang di daerah perut lainnya (pada anak-anak prasekolah). Anak itu sangat gelisah, bergegas tidur, berusaha menemukan posisi yang meringankan rasa sakit. Ada mual, muntah dengan campuran empedu, sering banyak dan tidak menimbulkan kelegaan.