Proses metabolisme pada anak-anak dan orang dewasa terdiri dari proses asimilasi - penyerapan zat-zat yang masuk ke dalam tubuh dari lingkungan, transformasi zat-zat tersebut menjadi zat-zat yang lebih sederhana dan cocok untuk sintesis selanjutnya, proses sintesis zat-zat itu sendiri, atau "blok" - "bagian" untuk pembangunan materi hidup atau pembawa energi sendiri.