Karena aterosklerosis adalah penyakit sistemik, ia dapat mempengaruhi pembuluh arteri besar dari berbagai lokalisasi, dan aterosklerosis pada bagian ekstrakranial arteri brakiosefalika didefinisikan ketika bagian ekstrakranial (terletak di luar tengkorak) dari arteri yang membawa darah ke bahu mengalami proses patologis., leher dan kepala (otak).