Penyebab dan patogenesis folikel rambut pityriasis merah tidak diketahui, dalam beberapa kasus predisposisi herediter dicatat. Dalam beberapa tahun terakhir, dua jenis folikel rambut merah telah disarankan, yang salah satunya dimulai sesaat setelah kelahiran, pada masa kanak-kanak atau remaja (tipe anak-anak), dan yang lainnya terjadi pada usia dewasa (tipe dewasa).